秦老头和沈沁显得颇为拘谨，只是低头默默吃着东西，不敢多言。

秦书则从容许多，与高扬推杯换盏，谈笑风生，但他握着酒杯的手，却始终稳定有力，眼神深处，一片清明。

良久，秦书放下酒杯，脸上的笑容微微收敛，神情变得凝重了几分。

“大人，方才听大人提及剿匪之难，小的也深感忧虑。今日黑风寨山匪虽退，但其行径却愈发猖狂。孙二狗之死，便是一个明证。”

“孙二狗虽只是个泼皮，但终究也算是在衙门挂过名的人。山匪连他都敢在村中公然杀害，可见其已不将我朝廷法度、不将大人您放在眼里！今日敢杀孙二狗，明日焉知不会将屠刀伸向其他良民，甚至……冲击县城？”

果然，高扬脸上的笑容消失了，面色一沉，他对秦书的话是信了几分的。

“岂有此理！”高扬重重一拍桌子，怒气上涌，“这群无法无天的贼寇！真当本官是泥捏的不成？！”

他看向秦书，点了点头：“秦书所言甚是！此等嚣张气焰，若不严厉打击，何以维护我大乾律法，何以安抚地方百姓！必须给他们一个血的教训！”

话音刚落，坐在下首，一直沉默不语的一名官差立刻站起身来，抱拳行礼，声如洪钟。

“大人息怒！下官林海，愿请缨带兵，即刻前往卧龙山，定要将那黑风寨夷为平地，擒杀匪首，以儆效尤！”

此人正是县尉林海，掌管县中兵备巡防，身材魁梧，面容刚毅，一身煞气。

高扬看向林海，两人目光短暂交汇，似乎在瞬间达成了某种默契。

“好！”高扬断然应允，“林都尉有此决心，本官甚慰！即刻点齐衙役、团练乡勇，明日一早，便出发剿匪！”

秦书见状，立刻抓住机会，也站起身来，拱手道：“大人！林都尉！剿灭山匪，为民除害，乃我辈分内之事！小的也愿一同前往，虽不敢言杀敌，亦可为林都尉摇旗呐喊，尽一份绵薄之力！”

高扬看了看秦书，心中略一思忖。他清楚秦书武艺高强，胆识过人，但剿匪毕竟不同于寻常斗殴，山中地形复杂，匪徒凶悍，并非儿戏。