笔锋一顿，他抬眼，目光再次扫过角落里那个微微颤抖的身影，声音不高，却清晰地回荡在寂静的门房里：

“周兄，欢迎加入……打工魂。”

最后一个“魂”字落下，笔尖重重一顿，墨迹在纸上晕开一小团。

角落里，周扒皮枯瘦的肩膀猛地一颤，喉咙里发出一声压抑的、如同呜咽般的抽气。他死死地低着头，浑浊的泪水终于控制不住，大颗大颗地砸进面前那碗冰冷的米汤里，溅起微小的涟漪。

陈默合上账册，递给刘二狗，没再看角落一眼，转身走出了门房。门外，暮色四合，染坊的灯火次第亮起。

后院厨房的窗户根下，柳如胭还躲在暗影里，她死死咬着袖口，眼睛红得像兔子，一眨不眨地盯着书房的方向。透过窗纸朦胧的光影，她看到陈默走了进去，然后……隐约看到他似乎又坐回了桌边，然后……传来一阵清晰的、满足的吧唧嘴的声音，还有……撕扯什么东西的声音？

他……他在啃鸡腿？！柳如胭只觉得一股邪火猛地窜了上来！她费尽心思写的情诗，被他当了垫鸡骨头的油纸！而他现在，居然还有心思啃鸡腿？！她气得浑身发抖，一口银牙几乎要把袖口咬穿！

清水县的清晨，向来是被染坊后院那几口大锅熬皂角的咕嘟声唤醒的。青灰色的雾气还没散尽，空气里浮着一层淡淡的碱味和柴火烟气。陈默蹲在灶膛口，正拿根烧火棍扒拉着里头的余烬，琢磨着新一批硝土皂的脱模时间。刘二狗缩在墙角，怀里抱着个粗陶小坛子，坛口用油纸封着，红泥还没干透。他左右瞄了瞄，见陈默背对着他，便偷偷摸摸地掀开油纸一角，一股浓郁醇厚的酒香瞬间逸散出来，勾得他喉头滚动。

“嘿嘿，东家这‘醉仙酿’……闻着就带劲……”刘二狗嘀咕着，做贼似的凑近坛口，深深吸了一口那醉人的香气，然后飞快地伸出舌头，舔了舔坛沿残留的一点琥珀色酒液。那酒液刚沾舌尖，一股火线般的灼热感就猛地窜了上来，直冲天灵盖！

“嘶——！”刘二狗被这突如其来的猛烈酒劲冲得倒抽一口凉气，眼睛瞬间瞪圆！他刚想张嘴把这口火烧火燎的“仙酿”咽下去，染坊那扇破木板门就被人从外面“哐当”一声，粗暴地撞开了！

“圣旨到——！清水县陈默接旨——！”