曹志吓得魂飞魄散，呆立原地。等他回过神来，发现自己已陷入比之前更危险的境地——没有了鱼灯的指引，他根本不知该往哪走；加之夜色深沉，连脚下的路都看不清了。

"完了，完了..."曹志喃喃自语，深一脚浅一脚地在黑暗中摸索，不时被石块绊倒，被荆棘划伤。

就在他几近绝望时，忽然看见远处有一点微光闪烁。曹志如同抓住救命稻草，急忙向那光亮处摸去。

走近才看清，那是一个举着松明火把的老者。老者须发皆白，身着当地山民的服饰，正蹲在涧边，小心翼翼地将几尾搁浅的发光小鱼捧回水中。

"老人家救命！"曹志连滚带爬地跑到老者面前，"我迷路了，求您指条明路！"

老者抬头看了他一眼，目光如炬："外乡人，你刚才是不是试图捕捉灯鱼？"

曹志面红耳赤，支支吾吾不敢回答。

老者叹了口气："你可知这灯鱼的来历？"

曹志摇头。

老者将火把插在石缝中，望着漆黑的水面，缓缓道出往事：

"六十年前，这峡谷中有一个山村，村中有个叫明儿的孤儿，靠采药为生。那年夏至前夜，他在峡谷采药时遭遇山洪，为救同样被困的七个村民，明儿执火把引路，自己却因体力不支被洪水卷走。后来，这涧中就出现了发光的小鱼，每年夏至前夜为迷路之人引路。"

老者转头看向曹志："村中老人说，那小鱼是明儿的魂魄所化，保持着济世救人的善心。但若有人心生贪念，鱼灯便会熄灭，因为善良不该被利用，慈悲不能被交易。"

曹志听得面红耳赤，扑通一声跪在地上："老人家，我知道错了！求您指点，我该如何弥补？"

老者扶起他："知错能改，善莫大焉。你随我来。"