乔凤年会意，压低声音："大人若要证据，草民可以提供。但求大人一件事——给票号留条活路。官银监理可以，但若利润全归户部，谁还做这买卖？"

李辰浩沉思片刻："三成。"

"什么？"

"票号利润，你们留三成，七成上缴国库。"李辰浩正色道，"但必须保证储户随时可兑银两，不得以任何理由拒付。"

乔凤年眼中精光闪烁，迅速盘算后，伸出右手："成交！"

李辰浩与他击掌为约："明日户部派员入驻，乔大掌柜可有异议？"

"只有一个要求，"乔凤年直视李辰浩，"派来的人，不能是周侍郎的门生。"

午后，李辰浩换便服走访市集。南京最繁华的夫子庙一带，已有商户挂出"本店专收龙纹新币"的木牌。在一家绸缎庄前，王掌柜正手持银币向围观百姓讲解："诸位请看，真银币边缘锯齿整齐，龙纹清晰。最关键是这龙眼——"他举起放大镜，"里面藏着'大清户部'四字微雕，假币绝对做不出来！"

人群中爆发出一阵惊叹。一个商人模样的男子挤上前："王掌柜，我用新币买布，可否优惠些？"

"当然！"王掌柜笑道，"新币成色足，不必验看，价格自然从优。"

李辰浩满意地点头。这正是他设计新币的初衷——建立信任，降低交易成本。正要转身离去，忽见一个熟悉的身影——陈小二，那个在苏州织机改良风波中失去父亲的少年，如今穿着整洁的衣裳，正在帮王掌柜招呼客人。

"小二？"李辰浩唤道。

少年回头，先是一愣，随即惊喜地跑过来："李大人！"他恭恭敬敬地行了个礼，"多亏大人推行新币，娘亲的织布有人收了，我才能继续念书。"

李辰浩摸摸他的头："你父亲的事...我很抱歉。"

"娘说爹是被那些黑心钱庄逼死的。"陈小二眼中含泪，却倔强地昂着头，"但现在好了，有了新币，再没人能用砂板银骗我们了！"

离开市集，李辰浩前往南京水师驻地。赵五正在码头等他，脸色凝重："大人，倭寇船队还在长江口游弋，今早又多了两艘。"

"可查明来意？"