"他抢我们的食物，他说要当首领，他..."铁木真喘着气，突然发现母亲的头发白了很多，在暮色中像斡难河的冰一样刺眼。合撒儿跪在尸体旁，低声说："他想杀我，哥才动手的..."
诃额仑突然举起鞭子，抽在铁木真背上。皮革裂开空气的声音里，少年看见母亲眼里有什么东西碎了，像是春天的冰河突然开裂，露出底下深不见底的寒潭。
"你以为杀了他就能活下去？"她的声音哽咽着，却比平时更严厉，"草原上的人心比斡难河的冰还薄，你今天杀了兄弟，明天就会有人杀你！记住，铁木真，真正的强者不是会杀人，而是能让别人为你卖命！"
夜幕降临时，他们在树林里挖了个坑。铁木真将别克帖儿的短刀和鹿哨放进 grave，合撒儿往尸体上撒了把野草。诃额仑站在一旁，手里攥着也速该的旧腰带，突然开口："以后，你们兄弟俩就是彼此的安答。记住，谁要是先对兄弟拔刀，我就亲手割断他的喉咙。"
回程的路上，合撒儿突然抓住铁木真的手，将一样东西塞进去。借着月光，铁木真看见那是半块发硬的鹿肉饼，边缘有牙齿咬过的痕迹——这是弟弟藏了三天的口粮。
远处，狼群开始嚎叫。铁木真抬头望向星空，苍狼星座在天幕上闪烁，父亲曾说过，那是孛儿只斤氏的祖先。他握紧鹿肉饼，指甲嵌进掌心，突然明白：在这片草原上，要活下去，要么成为头狼，要么被狼吃掉，没有第三条路。
这一夜，斡难河的流水声格外清晰，像是在为一个时代的终结而呜咽，又像是在为另一个时代的开启而低吟。少年铁木真不知道，他亲手埋下的不仅是异母弟的尸体，更是一个旧世界的缩影——在这个世界里，血缘不再是维系部族的唯一纽带，而力量与智慧，将重新书写草原的规则。
血色雏鹰（下）
别克帖儿的葬礼结束后的第七日，泰赤乌部的马蹄声碾碎了清晨的寂静。
铁木真听见狗吠时，阳光正透过窝棚的兽皮缝隙，在母亲的脸上织出金色的网。诃额仑猛地坐起，一把将帖木仑塞进合撒儿怀里，转头对铁木真喊："快，带弟弟们去后山！"
少年抓起墙角的弓箭，弓弦却在慌乱中缠住了鹿皮绳。等他挣脱出来，掀开窝棚的毡帘时，只见三匹黑马已经冲到了河边，骑马的人穿着泰赤乌部特有的红边皮甲，手里的套马杆在晨风中划出凌厉的弧线。
"就是他们！也应该的遗孤！"为首的男人扯着嗓子大喊，他的鼻子上有道刀疤，像是被狼咬掉了一块——铁木真记得，这人叫赤老温，是塔里忽台的亲信。
合撒儿抱着别勒古台躲在岩石后面，小脸煞白。铁木真将弟弟们推进一个狭窄的石缝，转身时看见母亲正挥舞着一根木棍，挡在窝棚前，像一只护崽的母狼。
"塔里忽台答应过，不会为难我们！"诃额仑的声音里带着颤抖，却依然强硬，"你们这是违背草原的规矩！"
赤老温冷笑一声，策马逼近："规矩？塔里忽台首领说，乞颜部的孛儿只斤氏已经死绝了。至于你们——"他的目光扫过铁木真，"留着长大也是祸害。"
套马杆突然甩出，绳圈精准地套住诃额仑的脖子。铁木真听见母亲的闷哼，看见她被拖得踉跄着摔倒，怀里的帖木仑滚落在地，发出尖锐的啼哭。
"放开她！"铁木真怒吼着射出一箭，却因太过慌乱偏了准头，箭头擦着赤老温的肩膀飞过，扎进旁边的树干。赤老温摸了摸肩膀上渗出的血，突然大笑起来："小崽子还敢还手？给我抓住他，带回去给塔里忽台首领当玩物！"
小主，
两个士兵跳下马来，拔出弯刀逼近。铁木真转身就跑，却被草根绊倒，膝盖磕在石头上，渗出鲜血。他挣扎着爬起来，听见身后合撒儿的哭喊，母亲的尖叫，还有越来越近的脚步声。
就在这时，一声巨响震撼山谷。铁木真回头，看见斡难河方向腾起浓烟，原来是窝棚被点燃了，火苗舔舐着兽皮，发出噼里啪啦的声响。赤老温勒住马，咒骂着："先救火！别让这点火星烧了整片草场！"
这是逃生的唯一机会。铁木真踉跄着爬起来，朝着相反的方向狂奔，直到肺部像是要炸开，才敢回头张望。只见泰赤乌部的士兵们正手忙脚乱地用羊皮袋泼水，母亲被绑在河边的树上，远远望去像一只折断翅膀的鸟。
他在树林里躲了三天。白天蜷缩在树洞里，啃食树皮和野果，晚上借着月光赶路，朝着记忆中父亲提到过的"不儿罕山"方向前进。第三天夜里，他实在走不动了，靠着一棵白桦树坐下，望着天上的星星，想起母亲说过的话："不儿罕山是长生天的居所，只要逃到那里，就能得到庇护。"
黎明前最黑暗的时刻，铁木真被一阵剧痛惊醒。他低头，看见一条毒蛇正缠着他的小腿，毒牙已经刺破了鹿皮靴。少年惊叫着挥刀砍去，却因手抖砍偏，刀刃割破了自己的大腿。毒蛇受到惊吓，松开身体钻进草丛，留下一串黄绿色的毒液。
伤口很快肿了起来，铁木真感觉头晕目眩，喉咙像是被火灼烧。他挣扎着爬起来，却一头栽进旁边的水沟里。冰冷的溪水冲刷着伤口，却无法减轻半点痛楚。就在意识即将模糊之际，他听见了马蹄声。
"看，那边有个孩子！"清脆的女声刺破黑暗。铁木真努力睁开眼睛，看见一个穿着灰鼠皮袄的少女，骑着一匹枣红马，正指着他的方向。她的头发用红色头绳扎成两条辫子，腰间挂着一个皮质箭囊，里面露出几支雕翎箭。
"锁儿罕，快过来！"少女回头呼喊，"是个受伤的男孩！"
赶来的男人跳下马来，他的体型魁梧，满脸胡须，腰间挂着一把镶嵌宝石的弯刀。当他掀开铁木真的裤腿时，不禁倒吸一口凉气："是蝮蛇咬伤。幸好你掉进水里，毒液渗出去了些。"