"他不会死。"合答安的声音里带着血迹，"你等着吧，他会像苍狼一样回来，咬断你的喉咙。"

"苍狼？"赤老温大笑，"他现在恐怕已经喂了狼——"

话音戛然而止。铁木真的匕首从帐外刺入，穿过赤老温的咽喉，刀刃从他嘴里透出，滴落的血在合答安脸上绽开红色的花。

"嘘——"铁木真按住她的肩膀，拔出匕首。赤老温的身体重重倒下，压灭了油灯。黑暗中，他听见合答安急促的呼吸，闻到她身上的血腥味和铁锈味，那是锁儿罕打铁时的气息。

"你受伤了？"他摸索着她的手臂，触到一片潮湿。合答安抓住他的手腕，将一个硬物塞进他掌心："塔里忽台的腰牌，能打开地牢。锁儿罕大叔被关在西南角。"

地牢里弥漫着腐草和血腥的气味。铁木真用腰牌打开铁门时，看见锁儿罕蜷缩在角落里，左腿以奇怪的角度扭曲着——显然是被打断了。

"孩子……"铁匠想站起来，却疼得龇牙。铁木真解开腰带，撕成布条为他包扎，发现老人的后背布满鞭痕，每一道都深可见骨。

"他们问我你的下落。"锁儿罕抓住他的手，掌心的老茧刮过少年的虎口，"我说你已经淹死在斡难河，他们就打断了我的腿。"

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"我会让他们付出代价。"铁木真帮他披上自己的外衣，"等我成为可汗，整个泰赤乌部都会为你陪葬。"

"不。"锁儿罕摇头，"真正的可汗要学会宽恕，就像草原宽恕伤害过它的人。"

营地突然响起号角声。札木合冲进地牢，手里的弯刀还在滴血："塔里忽台跑了！泰赤乌部的人醒了！"

铁木真扶着锁儿罕往外走，看见合答安正在门口警戒，手里握着赤老温的弯刀。她的红头巾不见了，头发凌乱地披在肩上，却比任何时候都更像一个战士。

"骑马先走。"札木合将自己的战马牵来，"我和别勒古台断后。"

"一起走！"铁木真想拒绝，却被合答安推上马鞍。少女踮起脚，在他耳边说："记住，你不是一个人。"

战马冲进夜色时，铁木真听见身后传来喊杀声。他勒住马，转身看见札木合正在与三个泰赤乌士兵缠斗，月光下，少年的弯刀划出优美的弧线，像极了他们训练时刺向木桩的姿势。

"拿着！"别勒古台突然冲过来，将一个包裹塞进他怀里，"里面是塔里忽台的军旗，还有……"他喘着气，"合答安让我交给你的东西。"

回到营地时，天边已泛起鱼肚白。诃额仑点亮油灯，看见锁儿罕的断腿时捂住嘴，转身去熬草药。合撒儿帮着包扎伤口，别勒古台则迫不及待地打开包裹，里面掉出一面绣着狼头的旗帜，还有一个小皮袋。

皮袋里装着半块烤饼，上面有牙齿咬过的痕迹。铁木真突然想起合答安在铁匠铺里塞给他的肉干，想起她在雨夜中说的"活着回来"，手指轻轻抚过饼上的齿印，像是触碰一段温暖的记忆。