突然，对岸传来尖锐的号角声。月光下，蒙古骑兵的弯刀泛着森冷的光，为首的将领披着猩红披风，正是让整个中亚闻风丧胆的哲别。

“苏丹阁下！”哲别的声音混着夜风传来，带着戏谑的笑意，“大汗有令，只要您束手就擒，保您全尸。”

摩诃末浑身发抖，手中短剑当啷落地。阿合马突然扑过来，将他死死按倒在地：“陛下快走！”话音未落，一支利箭穿透阿合马的后背，鲜血溅在摩诃末脸上。

“驾！”摩诃末抢过一匹战马，疯了似的沿着河岸狂奔。身后，蒙古人的马蹄声越来越近，箭矢擦着耳畔飞过。他忽然想起幼时，父亲苏丹塔喀什抱着他登上王宫最高的塔楼，指着广袤的国土说：“儿啊，这一切将来都是你的。”那时的他望着金碧辉煌的宫殿、川流不息的商队，从未想过有朝一日，自己竟要像丧家之犬般亡命天涯。

不知跑了多久，黎明的曙光刺破云层。摩诃末勒住缰绳，眼前是一片荒无人烟的盐碱地，战马发出哀鸣，口吐白沫瘫倒在地。他踉跄着摔下马鞍，喉咙里像是塞着烧红的炭块。回头望去，茫茫戈壁上不见追兵，却也不见一个活人。

“真主啊......”摩诃末跪在滚烫的沙地上，双手捧起一把沙子，“您为何抛弃您的仆人？”他想起自己曾斥巨资修建的清真寺，那些精美的马赛克壁画，那些在祈祷声中回荡的经文，此刻都成了蒙古人铁蹄下的齑粉。

突然，远处传来马蹄声。摩诃末猛地抬头，手按在腰间短剑上。来的是一队衣衫褴褛的牧民，领头的老者看见他，先是一愣，随即滚鞍下马，匍匐在地：“陛下！小人听闻撒麻耳干陷落，特来......”

“够了！”摩诃末粗暴地打断他，“立刻给我找船，我要去里海对岸！”

老者面露难色：“陛下，如今河上全是蒙古人的战船，唯有......唯有沼泽深处有几条渔船，可那里毒蛇横行，芦苇丛中还有食人的鳄鱼......”

“带路！”摩诃末眼中闪过疯狂的光，“只要能离开这里，就算下地狱又如何！”

船队驶入里海时，暴风雨骤然而至。摩诃末蜷缩在摇摇晃晃的小船里，咸涩的海水灌进舱内。他望着漆黑如墨的海面，恍惚间看见无数冤魂在浪尖上沉浮——那些被蒙古人屠杀的百姓，那些战死沙场的士兵，还有他那被自己斥责为“逆子”的札兰丁。