在许州长葛之战中，察罕帖木儿识破了红巾军的埋伏，反将其引入自己设下的包围圈，一举歼灭敌军数万人。随后，他乘胜追击，接连收复了洛阳、汴梁等重镇。每攻占一座城池，察罕帖木儿都十分注重安抚百姓，恢复生产。他下令开仓放粮，救济灾民，同时整顿军纪，严禁士兵扰民。在他的治理下，被战火蹂躏的中原地区逐渐恢复了生机。

察罕帖木儿深知，要彻底平定叛乱，不仅要在军事上取得胜利，更要在政治上瓦解敌人。他积极招降红巾军将领，对于愿意归降的人，给予优厚的待遇，并委以重任。这种恩威并施的策略，使得不少红巾军将领纷纷倒戈，大大削弱了起义军的力量。

决战山东显神威

至正十八年（1358年），察罕帖木儿将目光投向了山东。当时，山东地区是红巾军的重要根据地，田丰、王士诚等将领在此拥兵自重，势力庞大。察罕帖木儿集结了二十万大军，浩浩荡荡向山东进发。

在进攻济南的过程中，察罕帖木儿遇到了红巾军的顽强抵抗。济南城高墙厚，红巾军凭借坚固的城防，多次打退元军的进攻。面对这种局面，察罕帖木儿没有强攻，而是采用了围困战术。他下令在济南城外修筑营垒，挖掘壕沟，切断了城内的粮草供应。同时，他还派遣骑兵四处袭扰红巾军的运粮队，使得济南城内的局势愈发危急。

经过数月的围困，济南城内粮草耗尽，军心大乱。察罕帖木儿抓住时机，发动总攻。元军架起云梯，奋勇登城，与红巾军展开了激烈的白刃战。最终，元军攻破济南城，红巾军守将战死，济南落入察罕帖木儿之手。

济南之战的胜利，极大地动摇了红巾军在山东的统治。此后，察罕帖木儿势如破竹，接连攻克了东昌、济宁、益都等重镇。至正十九年（1359年），随着益都的陷落，山东全境被察罕帖木儿平定。至此，红巾军的主力几乎被消灭殆尽，大元帝国的危机暂时得到了缓解。

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功高震主埋隐患

随着察罕帖木儿的战功不断积累，他的威望也达到了顶峰。朝廷对他加官进爵，先后授予他资善大夫、陕西行省左丞、河南行省平章政事等职，封荣禄大夫、柱国，爵忠襄王。然而，树大招风，察罕帖木儿的赫赫战功也引来了朝廷内部一些权臣的嫉妒和猜忌。

在大都的朝堂上，以孛罗帖木儿为首的一派势力，与察罕帖木儿矛盾日益加深。孛罗帖木儿也是元朝的一员大将，手握重兵，他嫉妒察罕帖木儿的功绩，处处与他作对。双方为了争夺地盘和资源，多次发生冲突，甚至兵戎相见。这种内部的争斗，严重削弱了元朝的实力，也为察罕帖木儿的命运埋下了隐患。