“骨棚。”

由无数白骨、枝条与金属构筑而成，中心有一个被火焰灼烧过的仪式祭坛，那里的石板上，隐约残留着一串咒文。

“你刚才，是从那上面醒来的。”树爷爷缓缓说，“也就是说……你还活着。”

“作为代价......我觉得还是你自己发现的比较好。”

沈一衡没有立刻回话。

他下意识地摸了摸自己的手臂，触感冰凉，皮肤表层下，有某种不属于他的东西缓慢流动着。

污染。

不稳定，但又被强行镇定了下来，像是高能化合物被锁进亚稳态，只需一根引线就会链式分解。

不止是他的意识，还有体内蛰伏的某种“存在”。

“我当时……是在塔楼里。” 他喃喃低语，记忆的碎片逐渐拼合，“许眠背着我和金玦逃出灰雾……然后……”

话音戛然而止。

“……林镜。”

他猛地抬头，目光急扫，搜寻那道熟悉的黑影。

树爷爷缓缓伸展枝桠般的手指，指向岔路口幽深的洞穴。

“她也活着，在那边。许眠在照顾她。” 苍老的声音顿了顿，“那小子虽然不着调，但心思纯粹……是个好苗子。”

“不过，我不建议你现在见她。”

沈一衡沉默。

许眠为人如何，他早已心知肚明，自然无需旁人缀叙，更不要树爷爷的这种举荐。

“你把我们都救了？”

树爷爷没立刻回答，灰色的汁液在他树皮的裂缝间缓缓爬行，像某种有意识的寄生体在他体内低语。他只是静静地站着，身形像干涸峡谷中的枯木，仿佛不属于时间这一面。

“救你？”他的声音像风沙灌入耳膜，缓慢、厚重，“我只是把你们从命运的底部……捞上来罢了。”