他想起这些日子以来，顾小曼对谢君瑶的恭敬，对府中下人宽厚，将后院打理得井井有条。

尤其是在他出征归来疲惫不堪时，是她默默守在身边，为他温酒、宽衣，用她的独家技术抚慰他的身心。

……

英王府书房的铜鹤香炉飘出袅袅青烟，篆香在晨光里勾勒出曲折的纹路。

朱文正望着案头摊开的《海东舆图》上，高丽故地的山川轮廓被朱砂反复描摹得发亮。

"吱呀——"雕花木门被推开，铁柱玄色劲装束着顾小曼新绣的银线绦带。

少年单膝跪地时，晨光正好掠过他棱角分明的下颌线，映得那道因练刀留下的淡疤泛着微光。

"起来吧。"朱文正望着儿子起身时挺拔如松的姿态，想起数年前他还需要踩着凳子才能摸到书房的书卷。

此刻铁柱的肩宽已快赶上当年自己初上战场的模样，劲装下隐约可见的肌肉线条，是每日寅时便在演武场挥刀的见证。

铜漏滴答声中，铁柱接过父亲递来的明黄诏书。"着英王庶长子朱赞煊入嗣晋王，承袭晋王爵位，永镇晋陵"的字样刺得他眼眶发烫。

朱赞煊，是皇帝朱元璋亲自赐给他的名字，也就是说自己马上就要成为二代晋王，和父亲朱文正一样，成为大明亲王。

“铁柱，你皇爷爷钦点你承袭晋王爵位，你可愿意？”

铁柱几乎掩藏不住自己内心的渴望，他虽然是英王血脉，但生母出身勾栏瓦舍，说的好听点，自己是个外室私生子，说难听点就是婊子养的。

小时候生母顾小曼一直告诉他，父亲宠爱他们娘俩，要和谢君瑶斗个你死我活，只要生母能成为正室，他就能得个嫡长子地位。

但后来父亲长期的冷落让生母认清现实，洗心革面重新做人，又开始教育他要谨小慎微，不可行僭越之事。