帖木儿被卸下囚车，脚镣在汉白玉阶上拖出刺耳的划痕。

金銮殿内，朱元璋坐在龙椅上，冕旒下的面容模糊不清，只有腰间玉带的青金石，与他宫殿穹顶的宝石如出一辙。

“帖木儿，”皇帝的声音透过冕旒传来，“你可知罪？”

帖木儿抬头，看见殿柱上缠绕的金龙——龙爪握着的，正是他从波斯掠夺的象牙。

他想起沙哈鲁说过的话：“父汗您只知道征服，却不懂人心。”

此刻，他突然笑了，笑声在空旷的大殿里回荡，惊起梁上的燕子。

“罪？”他用生硬的汉语说，“我征服二十国，杀百万兵，建撒马尔罕城，立帖木儿帝国——这是我的罪，也是我的荣耀。”

朱元璋沉默片刻，抬手示意内侍：“松绑吧。赐座。”

当内侍解开枷锁时，帖木儿看见殿外的梧桐树下，站着一个熟悉的身影——沙哈鲁穿着明廷的官服，腰间系着“归化侯”的金印。

少年王子的烧伤已结疤，眼神却像撒马尔罕冬天的冰湖，平静无波。

“父汗，”沙哈鲁上前一步，声音恭顺，“大明陛下仁慈，已经封我为归化王，投降吧！”

“住口。”帖木儿打断他，目光扫过殿内的青金石装饰，扫过朱元璋腰间的玉带，最终落在殿外飘扬的“日月旗”上。

他想起四十年前，自己在波斯荒原上第一次举起战旗时，天边的晚霞也是这样的颜色。

“陛下，”沙哈鲁忽然躬身，“臣请命，愿为大明镇守西域商路，以赎家父前罪。”

朱元璋笑了，示意内侍呈上酒杯：“不必，帖木儿帝国、金帐汗国的疆土，咱已经分封给四位秦、周、楚、齐四位亲王了，汝父子安心在长安享福吧。”

沙哈鲁仰头饮尽杯中酒，酒液带着江南的甜腻，却掩盖不住一丝若有若无的苦涩滋味。

而他知道，有些东西一旦碎裂，就再也无法拼凑回原来的模样——

比如撒马尔罕的穹顶，比如他毕生追求的荣耀，还有那枚嵌在朱元璋玉带里，曾经属于他的青金石。