眼前这个出身蒙古、成长于英王麾下的勇士，与历史上那位云南阉臣毫无交集，却在命运的诡谲安排下，即将接过相同的名字。

"马和..."朱文正反复咀嚼这个名字，目光在对方坚毅的脸庞上逡巡。

记忆中那个机敏的少年太监，此刻竟与眼前这个身披战甲的将领重叠。

他一时间竟然有些想不通，这究竟是巧合还是某种宿命的呼应？

马哈木见英王久久不语，心中泛起不安："若殿下觉得不妥..."

"好名字！"朱文正突然放声大笑，笑声惊飞了檐下栖息的夜枭，"马踏四海，和通万邦，正合我大明航海之志！"

他亲自上前扶起马和，指尖在对方肩头停留片刻，"从今往后，你便是本王开拓海上疆土的左膀右臂。"

马和激动得眼眶发热，正要叩谢，却见朱文正已转身走向沙盘，手中竹杖重重点在马六甲海峡："此次召你过来来，是为筹备真正的下西洋壮举。"

他的声音带着不容置疑的气势，"终南学院的学员虽有学识，但实战不足。我命你在南洋基地开设讲武堂，将航海经验倾囊相授。"

"末将遵命！"马和抱拳行礼，腰牌相撞，发出清脆声响。

舰队出发已经进入倒数日，朱文正于书房内再次接见马和。

马和凝视着海图上那蜿蜒向东的航线，指尖轻轻摩挲着标注目的地的那片陌生大陆，心中万千疑惑翻涌。

“殿下，我是看得懂海图的，咱们此次任务是下西洋，可为什么航线向东？”

朱文正拊掌笑道：“马和，你到中土后读了不少书，可读过张衡的《浑天仪注》？”

马和点点头道：“属下工于航海之术，天文是必修之课，自然是熟读于心的。”