"放火箭！"他的吼声混着炸雷，千余支裹着桐油的箭矢划破雨幕。

火光照亮倭寇扭曲的面孔时，他突然看见船头立着个熟悉的身影——汪家大公子汪明远，此刻身披黑色战甲，手中倭刀正挑着吴江守备的首级。

血战持续到黎明。当最后一艘敌船沉入江底，朱文正踩着满地断戟走向汪明远的尸体。浪人的刀贯穿了对方胸膛，却在心脏位置嵌着枚生锈的铜钱——正是三年前，他微服私访时，在汪家盐场救下的那个流民送给自己的谢礼。

"原来你早就知道。"他蹲下身合上对方的眼睛，指尖触到汪明远后颈的胎记——与杭州灾民提供的线索完全吻合。远处传来报晓的钟声，他望着渐渐发白的天际，突然想起《农政要略》里的话："治大国如烹小鲜，过犹不及。"

半个月后，皇家苑囿的试验田里，朱元璋蹲在新翻的泥土旁。朱文正跪在他身后，看着老皇帝将红薯藤小心翼翼埋进土里。

"当年你祖父种粟米，"朱元璋的声音混着泥土的腥气，"一场霜灾，全村人嚼了三个月观音土。"

他突然回头，浑浊的眼睛里燃着奇异的光："正儿，咱要你在江南建个'观农台'，把那些账本、状纸、还有琉璃窑的砒霜样本，都摆在最显眼的地方。"

深秋的观农台竣工那日，朱文正站在最高处。

远处的试验田里，新一季的红薯藤在风中翻涌如浪。他抚摸着汉白玉栏杆上的雕刻——那是百姓们悄悄凿上的蝗虫与稻穗，虫口咬着稻叶，却被一双捧着种子的手拦住。

入夜后，陈锐送来密报：御史台又在筹备弹劾奏章。朱文正将密报凑近烛火，看纸页边缘渐渐蜷起焦黑的纹路。窗外传来更夫打更的梆子声，他突然想起育英堂的孩子们，不知他们今晚，有没有枕着炒豆子的香气入眠。

他铺开宣纸，提笔写下："臣闻农者，国之本也。欲求木之长者，必固其根本......"墨迹未干，窗外突然传来孩童清亮的歌声，顺着夜风飘进观农台："红薯甜，土豆香，英王伯伯种太阳......"

笔锋在"阳"字最后一竖顿住，朱文正望着宣纸上晕开的墨痕，恍惚看见二十年前的自己，也是这样在烛光下，跟着太傅诵读《齐民要术》。

那时的他尚不知，治国安邦的道理，竟藏在这一粒种子、一捧泥土之中。

当第一缕晨光爬上观农台飞檐时，朱文正将奏章仔细折好。