拂尘抚过王铁心肩头，“刘某今日来，是想与大人共商边事。”

刘廿一笑带过，从袖口画出一张羊皮地图。

赵勾什瞥见羊皮地图边角绣着野利部的狼首纹，心头一沉。

刘廿展开地图，指尖点在贺兰山麓：“边事？正好，赵长老可知，野利部余孽近日在吐蕃边境出没？”

赵勾什的拂尘一甩，狼皮大氅下的手掌捏成拳头：“大人是要赵某去剿匪？”

“哪里话。” 刘廿轻笑，“只是听闻野利部参与当年昆仑大战，与赵长老关系非常，才将这个机会留给赵长老。”

刘廿忽然抬头，烛火映出毫不遮掩的冷芒，“其中有一位汉人女子，唤作阿月。”

他忽然凑近赵勾什耳边，压低声音：“若能带回阿月的人头，刘某可保赵长老在汴京的宅子四季如春。”

赵勾什的拂尘在青砖上扫出刺耳声响，目光落在王铁心胸口的掌痕上 ，想起祁连山谷一战，心里不由颤了一下。

“大人吩咐，赵某自当效犬马之劳。”

赵勾什转身时，王铁心紧随其后，靴底铁钉碾碎冰棱，发出细碎的爆响。

暖阁铜铃响动，刘廿望着两人远去的身影，指尖抚过左胸旧伤。

他忽然冷笑，吹灭烛火，任由暮色浸透暖阁。

风沙掠过衙门飞檐，赵勾什走在回廊里，掌心的令牌冻得发寒。王铁心忽然低声道：“师父，那刘廿分明是拿咱们当下人使唤。”

“我岂会不知。” 赵勾什停下脚步，盯着檐角冰棱，“眼下局势，唯有借他的刀，才能斩了白岚的剑。”

回廊尽头的灯笼，将两人的影子拉长。