“放那儿吧。”皇帝声音极轻，却带着不容再劝的倦。

杏影公主忽地踮脚，把小脸贴到紫薇枕边，童声脆亮：“姐姐，我偷偷把雪球带来了，等你醒，咱们去御花园堆麒麟。”

说着，竟从袖里掏出一只绢帕包的小雪团，已被体温捂得半融，滴答落在金砖上，像泪。

皇帝别过脸去。

富察氏深吸一口气，缓缓跪下，缂丝袍摆铺成一朵巨大的牡丹。

“皇上，臣妾有罪。”

满室愕然，连铜漏都似停了滴。

“昨日酉刻，臣妾在交泰殿查档，发现一份十四年六月旧档——

夏雨荷娘娘临盆之前，皇后懿旨封锁西华门，禁外医出入，是臣妾……亲笔加钤中宫之玺。”

她声音发颤，却字字清晰。

“臣妾当年不知龙种真伪，只虑宫闱清誉，遂……”

话未尽，杏影公主已吓得抓住皇帝衣角：“皇阿玛，皇额娘哭过……”

皇帝垂眸，眼底血丝像裂冰，半晌只问：“皇后今日来，是请罪，还是请退？”

富察氏抬头，眸中映着炭火，像两颗灼灼星子。

“臣妾来请——共罪。”

“紫薇若醒，臣妾愿亲往大明湖畔，为夏雨荷立衣冠冢，四时祭祀；

若天不佑，臣妾愿以中宫之服，殉格格同穴。”

话音落地，暖阁静得能听见雪压窗棂的“咯吱”。

皇帝凝视她良久，忽伸手——

却不是扶，而是轻轻覆在她微颤的手背：

“富察，朕也有罪。”

“朕负雨荷，负紫薇，亦负你。”