“师尊，可那些人……难道生来便改如此吗？哪怕侥幸存活下来，子子孙孙亦要深受其害吗？”

晏芷蘅终于转过身，一双依旧平淡的眼眸望着眼泛泪花的慕容灵溪，轻声道：

“生而弱小，便是原罪，在云曦宗眼中，这些人的性命与地里的稻粟无异，凡人繁衍迅速，几十年过去又是一郡熙攘，可用他们换来的资源，却可以实实在在壮大宗门根基，而妖族不通药理，通过这笔交易，那妖王便可以这一郡血食，来壮大手中实力，于双方而言，皆有裨益。”

慕容灵溪往后踉跄两步，几乎站不稳身躯，急切道：

“可是师尊，正道仙门，不是应以庇护苍生为己任吗？”

晏芷蘅轻轻摇了摇头，低声道：

“庇护苍生，是理想，是道义，但修真界的现实往往是，力量才是根本，没有足够的力量，连自身道统都难以维系，又何谈庇护他人？云曦宗如此，太初云府如此，我碧落瑶台亦是如此……”

慕容灵溪娇躯微颤，晏芷蘅的话语像连番敲打在她以往单纯的心灵上，她张了张嘴，想反驳，却发现千言万语全都哽在喉间，只无力问道：

“若有一日，弟子也面临这般抉择……难道也只能如此权衡算计吗？”

晏芷蘅伸出手，轻轻抚了抚慕容灵溪的青丝，眼神复杂，轻声道：

“为师带你绕路，既是不愿沾染其中是非，亦是不愿让你过早直面那般惨状，因为世间抉择，并非所有都需如此极端，但灵溪，你需记住……”

“这一生中，你会见到许多超乎你想象之事，坚守本心固然重要，但亦需明白世间之复杂，并非所有事情都能简单地用对错来衡量，在这纷扰诡谲的世道中，如何保全自身与所在意之物，又如何持守心中的道义底线，这本身……便是一场修行。”

慕容灵溪细细体会着师尊口中的真谛，正了正神色，郑重一拜，躬身道：

“弟子……拜谢师尊教诲。”

晏芷蘅淡然一笑，轻声道：

“起来吧，再有半日，应当便能行至砚岸城了。”