张全的担忧，源于他出身微末，深知军侯系那种与生俱来的勋贵烙印和凝聚力，对征召系草根兄弟可能造成的无形压力和心理落差。

陈权的进言，则源于他科举正途的出身，对勋贵子弟抱团本能的反感和对公平竞争环境的维护。

邵经的忧虑，则是一个军侯系老人，对自身派系可能因过于高调而招致孤立甚至打压的远见。

他们说的都有道理，也都没有恶意。

但这恰恰是派系政治最麻烦的地方——每个人都在自己的立场上，为整体的利益（至少是他们认为的整体利益）发声，但合在一起，却可能形成巨大的阻力，甚至制造裂痕。

严星楚的目光落在密报上那“二十名”的数字上。

二十人，不多不少。足以形成一个紧密的小团体，随着鹰扬军的壮大却又不足以在军中掀起真正的波澜。

关键在于，如何安置，如何引导。

他闭上眼，脑海中迅速闪过皇甫辉的身影。

少年眼中的倔强和渐渐沉淀的沉稳，那份背负着父亲血脉的责任感。

皇甫辉不是蠢人，更不是野心家。但环境可以塑造人，也可以逼人。

“不能让这二十人成为悬在辉弟头顶的利剑，也不能让他们成为扎在其它派系心中的刺。”严星楚睁开眼，眸中已是一片清明，敲击桌面的手指也停了下来。

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“周佥事。”

“属下在。”

“这二十人抵达武朔城后，由史平负责安置接待，就安排在……卫衙东跨院的营房。规格待遇，按鹰扬军百户亲兵标准。”严星楚的声音平稳有力。

“是。”周兴礼应道，明白这是给予应有的体面，但又不做特殊安排。

“待他们安顿好，”严星楚继续道，“让辉弟亲自去见他们。告诉他们，鹰扬军，只认才具军功，不看出身派系。他们既是皇甫辉的亲卫，首要之责是护卫其主周全，助其成长。其次，便是鹰扬军的兵！一切，按军规行事。有功必赏，有过必罚，绝无例外。”

他顿了顿，加重了语气：“传话给皇甫辉，让他务必记住：这些人，是谢侯送给他的人，更是他皇甫辉自己的人！用好了，是他臂膀；用不好，便是他的负累，甚至是取祸之道！如何统御，如何使其融入鹰扬军，是他作为主将的第一课！”

周兴礼心头微凛，大帅这是把压力和责任，直接压在了皇甫辉的肩上。

既是考验，也是磨砺。

武朔城的夏夜，带着一丝粘稠的热气。

皇甫辉坐在自己暂居的卫衙小院里，手里捏着周兴礼刚送来的密报。

二十个人。谢侯为他挑选的二十名军侯系年轻子弟，已经在路上了。

他心里又沉又闷。十六岁，放在寻常人家还是个半大孩子，可他皇甫辉，早已被这乱世硬生生催熟了。

父亲皇甫密在世时虽常年驻守在外，但侯府里来来往往的客人，言谈间也总避不开朝堂上的“谁是谁的人”、“哪边又占了上风”。

他听得懵懂，却也隐隐知道，人分派系，是再寻常不过的事。

这半年的颠沛流离，从高高在上的侯府世子沦为东躲西藏的逃犯，再到如今被义兄严星楚庇护在羽翼之下，他目睹了太多。

鹰扬军内部，三股力量如同三条隐形的河流，在鹰扬军这个新兴的庞然大物体内奔流，时而交汇，时而也难免有些暗涌。

周兴礼临走前，转达了义兄那番沉甸甸的话，更是在他心头压上了一块巨石。

“这些人，是谢侯送给你的人，更是你皇甫辉自己的人！用好了，是你臂膀；用不好，便是你的负累，甚至是取祸之道！如何统御，如何使其融入鹰扬军，是你作为主将的第一课！”

义兄看得透彻。这二十个人，是谢至安叔叔的一片拳拳爱护之心，是军侯系对他这位小侯爷未来的倾力托付。

可他们本身，就是一股不容忽视的力量。骤然涌入，就像往原本微妙的池塘里猛地砸进一块大石，涟漪会波及所有人。

皇甫辉烦躁地揉了揉眉心。