刹那间，风灌入窗户，掀起摇曳纱帘，窗外檐下薄薄的光亮洒到屋内，和缓地倾了男子一身。

轮廓染上浅金，竹木作钗，茶气缭绕周身，纱幔纷飞轻飘，终于露出半张线条流畅的侧脸。

楼下丝竹管弦之乐若有似无传至耳畔，团垫上梅晔优雅执杯，抬起眼帘安静与之对视。

“回来，坐下。”

沉默少时，袁丛重新坐回他身侧，扭头看他半天，只装作看不见他警告的目光示意，执着开口询问，“你们两个，到底谁有事了？”

另一侧，立苍顷在走过茶楼后步伐不自觉加快了些，匆匆行至人少处，借着桥头两侧灯架的遮挡才止步回望，眉头紧锁，除了还未消散的惊诧，眼底好似乍暖还寒时江水破冰在日光下泛起的泠泠，虽有所松动，但仿若实质的淡漠疏离仍是不减。

秋日正午的日光打在身上该是暖融融的，却令人在细思之后遍体生凉——

竟如此狠心，要将所有旧人都搅入局中吗。

心口闷闷坠痛，立苍顷脸色发白，袖中的手不自觉攥紧，却偶然触碰到袖袋中坚硬一物，方如梦初醒，转头过桥离开此处。

周府，院中一盆石榴早早开始枯败，干黄的枝叶落了一地，小童嘀嘀咕咕地拿着扫帚过来打扫，不明白老爷还留着这盆要死不活的盆栽有何用。

小主，

他越扫越靠近，围着盆栽转了一个圈，发现枝头还孤零零地挂着一枚干瘪发黑的果子，丁点一个，简直像是刚长起来就开始发枯一般，风一吹就要掉不掉的，看着好生可怜。

而它的主人周遇，此时正在厅中独坐，面前茶杯空空如也，他却是显然忘记了斟茶那般，将茶杯举起放置唇前猛然惊觉其中无水，而又在把杯子放回桌上的那么展臂之间短短一瞬忘记自己原先要如何，眼神重归空洞寂静。

像是一个人的灵魂勉强塞进了人偶摆件一般，只在短时间内神智才有所清醒。

窗外传进小童热情招呼客人的声音，“哎！立公子，您又来看我家老爷了啊！”

一枚石子冷不丁投入水中漾起波纹，周遇恍然梦醒，眼底迸出光亮，猛地站起撞到桌子，桌上立着的茶盏摇晃几下滚动摔落到地上。

立苍顷几乎是踩着这声响进门的。

目光不免被地上瓷片吸引，周遇注意到，略有些局促地往旁边移了移脚，眼底压了点焦急卷着袖子笑笑，“立公子，今日又劳烦您跑这么一趟。”

“无妨，”立苍顷略一沉吟，淡淡扫了眼桌上茶壶。

“您快请坐，”周遇匆匆唤来门外小童让他快将碎瓷片打扫了，再去沏一壶新茶来。

“听您的叮嘱，这些天我一直喝的清茶，那些补汤什么的也不进了。”

清可见底的茶水中飘了青色的几枚莲子芯，立苍顷未作言语，只浅浅点了下头。

周遇小心翼翼在他对面坐下。

或许是眼前这位疏离冷漠不似凡俗之人的公子曾救他于水火之中的缘故，周遇在他面前敬重之余总觉得更为拘谨，生怕哪个举动唐突冒犯了。

也或许是因有求于人。

立苍顷一面端详他的脸色一面微微抬起右手，周遇看他动作，登时会意地挽起袖子把胳膊递过去放在他面前桌上。