墨刃颔首会意，目光微凛，随即带着几名黑衣暗卫迅速隐入巷尾的浓重夜色之中，脚步声渐行渐远，最终消融在寂静的晨风里。凌霄独自伫立原地，仰头望向宫墙之上那一片由深邃转为微明的天幕，星辰正悄然隐退，晨曦初露，仿佛预示着一场风暴即将平息，又或才刚刚拉开序幕。他眸光微闪，略一凝神，随即转身，衣袂翻飞，步伐坚定而迅疾地朝乾元殿方向掠去。

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此时，乾元殿东暖阁内烛火摇曳，未曾熄灭。玉沁妜端坐于紫檀木雕花案后，身姿挺拔如松，一袭月白色广袖长裙静静垂落，衬得她愈发清冷出尘。案上摊开着一本《农政全书》，书页早已翻至末章，她却仍维持着阅读的姿态。手中一支紫檀雕花笔轻轻点在青玉砚台边缘，节奏细微而规律，每过片刻，便抬眸瞥一眼铜制沙漏——细沙缓缓流淌，如同她心中无声计数的等待。

忽而，内侍蹑足而入，躬身低禀：“天机楼主求见。”

她指尖微顿，紫檀笔轻轻搁下，唇间逸出一个清冷而简短的字音：“宣。”

凌霄踏入殿门时，靴底踏风而行，衣袂随步轻扬，带起一阵微不可察的气流。他行至案前，单膝沉稳跪地，双手恭敬呈上两封密信，动作利落而不失礼数。“人赃并获，细作已被押入地牢，老周供述意愿极为强烈，此刻正在连夜录供。”

玉沁妜缓缓接过密信，指尖微凉，神情却如古井无波。她先展阅玄国兵部调令，字字审慎；再细读慕容铮亲笔书信，眉宇间不见喜怒，唯独在“替天行道”四字之上，指尖轻轻一顿，似有所思，片刻后将两封信并列置于凤印之下，仿佛压住了整座朝局的命脉。

“百里爵昨夜说得极是。”她启唇，声线不高，却如寒泉击玉，字字清越，“若当时仓促收网，不过捕得几尾游鱼，徒扰大局。如今这张网层层收紧，终是将幕后主谋的爪牙，连根拔起。”

凌霄起身，唇角微扬，笑意中带着几分敬服：“义姐运筹帷幄，算无遗策，我不过奉命奔走，效犬马之劳罢了。倒是那细作骨头极硬，嘴紧得很，恐怕还需些时日才能撬开。”

“不必强求。”她淡然摇头，语气从容而笃定，“证据确凿如山，口供不过是锦上添花。明日早朝，我要让满殿文武亲眼见证，什么叫内外勾结、狼狈为奸，叫他们看清，这朝堂之上，竟有人胆敢私通外敌、图谋社稷！”

话音未落，凌霄已从袖中取出一枚铜质令牌，轻轻置于案上，金属与玉石相触，发出一声清脆微响。“这是从细作身上搜出的戊字七号令符，与老周手中那枚完全吻合。此外，天机楼刚刚送来一份秘档——昨夜三更时分，太傅府心腹曾持相同令符进出宗庙执事处，登记簿上留有墨迹修补痕迹，显然是事后刻意篡改，欲盖弥彰。”

玉沁妜垂眸，指尖抚过令牌边缘，刻痕清晰深刻，编号无误，冷光映着她沉静的眼波。她摩挲良久，忽而抬眼，声音轻缓却带着不容忽视的探询：“影十七那边，可有丝毫异动？”

“一切如常。”凌霄低声道，“皇夫自昨夜回宫后未曾踏出殿门半步，今晨还亲撰了一份《春汛补议》送至内阁，条陈缜密，措辞恳切，内容详实，毫无破绽。”

她轻嗯一声，将令牌轻轻搁下，唇角掠过一丝意味深长的弧度。“他向来知道，何时该沉默，何时该发声。”

凌霄略一迟疑，终是压低嗓音，谨慎进言：“义姐当真要在朝堂之上当众揭发？太傅位列三公，德高望重，一旦处置不慎，恐引朝野震动，风波难平。”