如今想来，那已是很久以前的事了。是一个纪元？一千年？一百年？还是十年？都不对。那时的情景 ——

少年走过一片龟裂的土地，烈日将泥土晒得通红，这片土地仿佛延伸到了时间的尽头。不过，地面上突兀地立着一些白色尖石，直刺天空；周围的灌木也从棕褐色渐渐变成了红色。

偶尔会有小动物匆匆跑过，却被他扔出的石头砸中，随后被他用没什么牙的嘴啃食。有时，远处地平线会出现体型庞大的生物，他便用剑挖个坑，蜷缩在里面躲着。

他的皮肤从褐色变成了深红色，几乎每一寸都布满了水泡。尽管用衬衫裹着头，可每次碰到头皮，指尖都会沾到湿漉漉的脓液。

他感觉自己走得飞快，可眼前的景象除了偶尔出现的灌木、小动物、怪物，或是隐藏的水洼，几乎没什么变化。每次不小心踩到水洼，他都会跪下来，尽可能把身体浸进去，大口喝水 —— 水流进喉咙时，泥沙会刮过牙齿。之后，他会把用布层层包裹的背包和剑鞘（剑松松地插在背包带子之间）装满水。

他继续踉跄前行。有时，一些他认识的人会和他同行。

他的叔叔和婶婶。其中一人躺在地上，身边有只狗在哀嚎。

一个小男孩。他的每一个动作都透着焦虑，始终满是恐惧，最后像风里的烟一样消失了。

他最好的朋友。少年和他并肩走着，朋友周身笼罩在阴影里。有时阴影会散开，能看到朋友的脸：或是为某个没说出口的笑话发笑，或是因某个蠢事尴尬。有时阴影散开，露出的却是布满脓疱、毫无生气的眼睛。每当看到后者，少年总会不自觉地让珍贵的泪水滑落 —— 顺着满是水泡的脸颊流下，再被舌头舔掉。

一个穿着红色鳞甲的卫兵。卫兵在后面追，少年拼命奔跑，直到卫兵消失在视线里。

一圈男人和女人。他们都满脸恐惧，少年从他们中间挤了过去。

一个身材健硕的年轻女人。她曾是他的朋友，如今却知道了他的真面目，一只手紧攥着沾满血的长矛。

他的弟弟妹妹。他们没有走过来，只是一同出现，一动不动地站在远处，盯着他。他远远地绕开了 —— 现在的他，身份已经暴露，身上带着印记，待在他们身边只会给他们带来危险。