“可不嘛，刚在营里办完手续领了钱。正想回来告诉你们这好消息呢。”

他大步走到春姨娘面前，粗糙的大手温柔地替她抹了抹眼泪，“哭啥，这是好事！天大的好事！”

他环顾了一下这个租住了几年的小家，眼里有感慨，但更多的是解脱和期待。

“朝廷体恤我们这些老兵，服役十年以上的，给五十两遣散费和安家费，让回乡好好过日子。”

“今儿咱们就收拾收拾，能带的带上，不能带的舍了。我回来路上已经买了头驴和一辆板车，就在院门口拴着呢。明天天一亮，咱就动身，回石城！”

“回石城喽！”秦熙欢呼一声，像只快乐的小鸟，转身就冲进她的小屋，开始把自己的衣裳、小玩意儿往包袱皮里塞。

春姨娘吸了吸鼻子，破涕为笑。

她走到桌边，拿起粗瓷碗，从水壶里倒了满满一碗清水，递到男人手里。

“当家的，喝口水，歇歇。真不容易，咱们念了这么多年，盼了这么多年，可算是盼到了。”她的声音里充满了感慨。

男人接过碗，仰起脖子，咕咚咕咚一口气喝了个精光。

他看着春姨娘，眼神无比柔和，完全冲淡了脸上刀疤带来的戾气。

“是啊，整整十五年了，刀口舔血的日子，总算是熬到头了。”

他放下碗，伸出手紧紧握住春姨娘的手，轻轻摩挲。

“还有了你们娘俩，漂亮的媳妇，聪明的闺女。嘿，谁不说我屠老三命好？打了半辈子光棍，老天爷开眼，给我送来这么好的媳妇孩子。”

春姨娘的手被他温暖粗糙的手掌包裹着，那份踏实感让她心安。

她反握住他的手，“我命好，才能遇见你，当家的。要不是你……”

她的话没说完，但眼底深处掠过一丝不易察觉的后怕和感激。

当初她和秦熙被发配到青州军妓营，是隋安儿偷偷塞给她的那五十两银票，救了她和女儿的命。

她咬牙贿赂了管事，才免于去用身子服侍那些粗鲁的军汉，只被分派去做最脏最累的杂活，洗衣、倒夜香、清扫马厩。

日子苦得像黄连，但起码能保住自己和女儿。

就在那时，她遇见了在战场上受了重伤、被抬回营里休养的屠老三。

他伤得很重，脾气又倔，没人愿意多伺候。

春姨娘看他可怜，默默地帮他擦洗伤口，喂他喝水吃药。

一来二去，这个脸上有疤、脾气火爆的老兵，心被这个沉默坚韧、带着个懂事小丫头的女人捂热了。

伤好后，他认准了春姨娘，死皮烂赖的找上司作保，整整磨了半年，才把她母女要了出来，安顿在这个小院里，给了她们一个遮风挡雨的家。