太和殿内虚假的喧闹重新升起，丝竹声试图掩盖方才的惊心动魄，舞姬的水袖挥不去弥漫在空气中的猜疑与审视。百官们重新举杯，笑容却变得僵硬，眼神闪烁，不时地瞟向御阶下那对依旧屹立的身影。

苏明月维持着脸上惊魂未定的柔弱表情，微微倚靠着萧景珩，感受到他手臂传来的支撑力量和那几乎无法抑制的细微颤抖。她知道，他快到极限了。不仅是身体伤势的极限，更是情绪压抑的极限。皇帝方才那番举动，其用意再明显不过——即便暂时放过她，也绝不会让功高震主又可能身负前朝隐秘的靖王府好过。

不能等他再次发难。必须掌握主动权。

就在皇帝似乎准备说些场面话，将方才那页彻底翻篇之时——

萧景珩动了。

他轻轻将苏明月的手从自己臂弯中拿下，仔细地、以一种近乎郑重的姿态交叠放在她微凉的小腹上（这个动作让皇帝和所有人的目光都不由自主地聚焦于此），然后，他向前迈出了一步。

仅仅一步。

却仿佛用尽了他此刻全部的力气和意志。他的身形依旧挺拔如松，但脸色在宫灯照耀下苍白得近乎透明，薄唇抿成一条冷硬的直线，额角渗出细密的冷汗。他撩起亲王蟒袍的下摆，缓缓地、极其艰难地，单膝跪地。

这个动作让整个大殿再次安静下来。所有人都屏住了呼吸。

靖王萧景珩，即使在面圣时，也因军功卓着特许免跪。此刻他这一跪，沉重得让金砖都仿佛为之震颤。

“陛下。”他的声音响起，沙哑，低沉，却带着一种奇异的、斩钉截铁的平静，清晰地传入每个人耳中，“北境战事已了，狄戎元气大伤，十年内恐难再犯边。臣……幸不辱命。”

他微微停顿，像是积蓄着力量，继续道：“然臣此番身受重伤，体内余毒未清，太医言需长期静养，恐再难胜任枢密院副使及京畿卫戍统领之职，继续尸位素餐，恐误国事。”

话音未落，满朝哗然！

枢密院副使！京畿卫戍统领！这可是实实在在掌握着京城乃至全国军事调动和防卫的核心要职！是萧景珩权柄的重要象征！他竟然要主动请辞？！

皇帝的身体微微前倾，脸上的笑容彻底消失，目光锐利如鹰隼，紧紧盯着跪在下方的萧景珩，试图从他脸上看出一丝一毫的虚伪或试探。但他只看到了一片近乎死水的平静，以及那无法作假的、源自身体深处的虚弱。

萧景珩仿佛没有听到周围的议论，继续用那沙哑而平稳的声线说道：“臣一介武夫，蒙陛下信重，委以重任，常感惶恐。如今伤病缠身，力不从心，不敢因一己之身而贻误军国大事。恳请陛下允准臣辞去所有军职，安心在府中养伤。”

他抬起头，目光第一次直直地迎向皇帝，那深邃的眼底翻涌着复杂的情绪，有疲惫，有伤痛，但更多的是一种近乎决绝的坦荡和……一丝不易察觉的、对身后女子的维护。

“此外，”他话锋一转，声音里带上了一丝极淡的、却足以让皇帝听出的涩然与无奈，“臣妇明月，身怀有孕，本就胎像未稳，今日又连番受惊……臣实在担忧至极。恳请陛下恩准，允臣携她回府静养，闭门谢客，一切以皇嗣安危为重。”

“待他日臣身体好转，皇嗣平安降生，若陛下仍有差遣，臣……万死不辞。”

说完，他深深地低下头，保持着单膝跪地的姿势，不再言语。

以退为进！

而且是毫无保留、近乎自断臂膀的退让！

交出手中最核心的兵权，只求一个“安心养伤”和“护卫皇嗣”的承诺！