皇城的夜，寂静而肃杀。巡更的梆子声远远传来，规律得令人心悸。李崇巍如同壁虎，紧贴着朱红宫墙的阴影移动，每一次呼吸都放得极轻极缓。乾清宫那巍峨的轮廓已近在眼前，飞檐斗拱在稀薄的月色下勾勒出沉默而威严的剪影。

越靠近，守卫越发森严。明处的御林军甲胄鲜明，枪戟如林；暗处的岗哨呼吸绵长，目光如鹰隼般扫视着每一个角落。王振显然加强了戒备，或许是因为诏狱的骚动，或许是他本就做贼心虚，将这座象征皇权的宫殿守得铁桶一般。

李崇巍伏在一处殿阁的琉璃瓦顶，冰冷的瓦片透过单薄的衣衫渗入寒意。他仔细观察着乾清宫主殿周围的动静，寻找着巡逻交替的间隙和视线的盲区。时间一点点流逝，冷汗浸湿了他的后背。他知道，自己耗不起，每多一刻，被发现的风险就增大一分。

终于，一队巡逻兵交接的短暂空档出现！

就是现在！

他如同离弦之箭，从屋顶悄无声息地滑落，落地一个翻滚，便已贴近乾清宫高大的基座之下。身体紧贴着冰冷的汉白玉栏杆，他屏住呼吸，倾听片刻，确认未被察觉。

根据那油纸上的模糊指示，以及他对宫殿结构的了解，藏匿点很可能在殿内东南角那根最大的金丝楠木梁柱之上。那是支撑殿宇的主要构件，粗壮异常，内藏玄机并非不可能。

如何进入殿内才是最大的难题。所有门户必然紧闭，且有内侍看守。

他的目光落在高处一扇为了通风而微微支起的菱花窗上。窗口极小，离地甚高。

没有犹豫的余地。他深吸一口气，利用栏杆、雕花窗棂和斗拱的细微凸起，如同猿猴般艰难而谨慎地向上攀爬。肌肉因虚弱和紧张而微微颤抖，但他死死咬着牙，将所有力量凝聚在指尖。

终于，他够到了那扇支窗。缝隙仅容一人勉强侧身穿过。他小心翼翼地推开一些，凝神听了听殿内的动静——一片死寂，只有更漏单调的滴答声。

他深吸一口气，收缩身体，如同游鱼般滑了进去。

殿内空旷而黑暗，唯有几盏长明灯在远处摇曳，投下幢幢鬼影。巨大的梁柱在昏暗的光线下如同沉默的巨人。空气中弥漫着淡淡的檀香和皇室特有的威严肃穆之气，压得人喘不过气。

他迅速辨认方向，悄无声息地落地，猫着腰，疾步走向东南角那根最为粗壮的梁柱。

梁柱上雕龙画凤，漆色深沉。他用手仔细地摸索着，指尖划过繁复的纹路，寻找着可能存在的机关缝隙。心跳如鼓，汗水滴落在地毯上，无声无息。

找到了！

在一条盘龙浮雕的龙尾下方，有一处极其细微的接缝，若非刻意寻找，根本无从发现。他尝试着用力按压、旋转周围可能的活动部件。

“咔。”

一声轻不可闻的机括响动！一小块雕花木板悄然弹开，露出了一个深不见底的暗格。

李崇巍的心脏几乎停止了跳动。他颤抖着手，伸入暗格之中。里面似乎铺着柔软的丝绸。指尖触碰到了一个冰冷、坚硬、沉甸甸的方状物体！

他小心翼翼地将其取出。

那是一方玉玺。螭龙纽，白玉质地，在微弱的光线下流转着温润内敛的光华。底部沾着些许残留的朱红印泥——正是那传说中的“制诰之宝”，皇帝颁诏用印，国之重器！

就在玉玺彻底脱离暗格，接触到大殿空气的一刹那——

“嗡——”