“成功了……我们成功了……”岩刚瘫在地上，又哭又笑。
裴九霄忍着断臂之痛，看向被萧彻小心翼翼护在怀中的那点碧光，露出了欣慰的笑容。
巫祝婆婆疲惫的脸上也露出一丝如释重负。
萧彻感受着怀中那缕微弱却真实的魂力波动，百感交集，千言万语堵在胸口，最终只化作一声长长的叹息。
他低头，看向手中那枚已经碎裂的替身蛊偶。若非巫祝婆婆所赠的此物，他早已死在祭坛之上。
“多谢婆婆……”他沙哑道。
巫祝婆婆摆了摆手，目光却落在蛊偶心口那粉碎的晶石上，眉头微微皱起：“咦？这毒……”
只见那粉碎的晶石碎末，竟然呈现出一种诡异的幽绿色，并且散发出淡淡的腥甜气息，与蛊偶本身的乌光格格不入。
“这蛊偶……老身制作时，用的应是‘血蟾蜍’的毒晶，应是暗红色，至阴至寒，用以模拟致命伤，金蝉脱壳。可这幽绿色……分明是‘碧磷蛊’的剧毒！此毒并非用于替身，而是见血封喉、专破护体真元的阴毒之物！”
巫祝婆婆的脸色瞬间变得难看无比，她仔细检查着蛊偶的断裂面，声音冰冷：“这碧磷蛊毒，是后来被人强行注入替换的！若非恰好被那血手攻击触发，此毒便会悄无声息地融入你体内，一旦你动用真元，便会瞬间毒发毙命！”
有人在这替身蛊偶上做了手脚！想要萧彻的命！
所有人的脸色都变了！
这蛊偶是黑苗首领所赠！难道……
“不可能！首领他……”岩刚下意识地反驳，却无法解释。
萧彻想起之前分离煞气本源时，首领那贪婪兴奋的眼神……难道他从一开始就……
“未必是首领亲自所为。”巫祝婆婆冷静下来，仔细感知着那碧磷蛊毒的气息，眼中闪过一丝锐利的光芒，“这碧磷蛊的炼制手法，带着中原修士的影子，而且……其中似乎掺杂了一丝极其隐晦的、堂皇正大的香火愿力……这绝非我苗疆手段！”
中原修士？香火愿力？
萧彻和裴九霄对视一眼，心中同时升起一股寒意。他们想到了一个可能——朝廷！或者说，朝廷中某些与修真界有牵扯的势力！
晋王！那位一直对萧家遗留之物虎视眈眈的王爷！他的亲信之中，不乏修士！而且皇室修炼的功法，往往带有香火愿力的特性！
难道幽冥宗的背后，还有朝廷的影子？或者说，朝廷中的某些人，一直在暗中关注，甚至……希望他死？
细思极恐！
原本以为救出苏璃，破坏阵法，是一场阶段性的胜利。但此刻，一个更深、更黑暗的漩涡，似乎才刚刚露出冰山一角。
龙脉、幽冥宗、神秘宝珠、古炼尸洞、朝廷……这一切的背后，到底隐藏着怎样惊人的秘密？
萧彻握紧了拳头，感受着怀中苏璃魂力的微弱波动，眼神重新变得坚定无比。
无论敌人是谁，无论前路多么艰险，他都必须走下去。
为了逝去的族人，为了怀中挚爱，也为了……揭开这重重迷雾后的真相！
休整，迫在眉睫。而更大的风暴，正在远方酝酿。
返回黑苗寨子的路，显得格外漫长而沉重。虽然成功救出了苏璃的主魂，但付出的代价惨重，牺牲的战士、裴九霄的断臂、岩刚的重伤，以及那替身蛊偶中暴露出的惊人阴谋，都像巨石般压在每个人心头。
寨子入口，得到消息的黑苗首领早已带人等候。看到巫祝婆婆等人狼狈归来，人数锐减，他脸上立刻浮现出悲痛与震惊之色。
“婆婆！你们……”首领快步上前，目光扫过众人，尤其是在裴九霄空荡荡的左袖和岩刚几乎站不稳的身形上停留片刻，最终落在被萧彻小心翼翼护在怀中的那点微弱碧光上。
“回来就好……回来就好……”他声音低沉，带着一丝不易察觉的复杂，“快！抬伤员去疗伤！准备最好的伤药和蛊浴！”
寨民们立刻忙碌起来，小心翼翼地将重伤员抬走。巫祝婆婆疲惫地摆了摆手，示意自己无碍，目光却锐利地看向首领，直接开口道：“首领，老身赠与萧彻的替身蛊偶，除了你之外，还有谁经手过？”
首领闻言一愣，脸上露出错愕：“婆婆何出此言？那蛊偶乃是我亲自从您那里取出，密封好后交予萧彻小友，绝无第三人经手！可是出了什么问题？”他的表情惊讶而自然，不似作伪。
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巫祝婆婆紧紧盯着他的眼睛，缓缓道：“蛊偶中的毒晶被人掉了包，换成了碧磷蛊毒，若非恰好被巨力提前触发，萧彻此刻已然毒发身亡。”
“什么？！”首领脸色骤变，猛地看向萧彻，眼中充满了震惊与愤怒，“竟有此事？！是谁？！竟敢在我黑苗之地行此卑劣之事！”他的愤怒之情溢于言表，甚至带着一丝后怕。
萧彻和裴九霄默默观察着首领的反应，暂时并未发现明显破绽。
巫祝婆婆沉吟片刻，道：“此事暂且压下，容后细查。当务之急，是救治伤员，稳固苏璃丫头的魂体。”
首领重重点头：“婆婆放心，我立刻去安排！定会查个水落石出！”他脸上带着余怒，匆匆离去安排事宜。
暂时安置下来后，萧彻将所有精力都放在了温养苏璃的主魂上。主魂虽已救出，但与碎片融合后依旧极其脆弱，仿佛随时会消散。他日夜不休，以自身微薄的真元和那缕本源煞气小心滋养，不敢有丝毫懈怠。
裴九霄则接受了黑苗巫医的治疗，断臂处敷上了特制的接骨生肌蛊膏，虽无法立刻重生断肢，却也能止痛生肌，稳固伤势。他性格坚韧，并未因此消沉，反而开始用单手练习剑法。
岩刚伤势最重，体内侵入多种阴毒邪气，一直在昏迷中接受治疗。
巫祝婆婆则在休养之余，开始着手调查蛊偶被掉包之事。她秘密询问了经手过药库的族人，检查了周边的蛊虫痕迹，却一无所获。对方做得极其干净，几乎没有留下任何线索。
数日后，岩刚终于苏醒过来。得知蛊偶之事后，他挣扎着找到萧彻和巫祝婆婆，提供了一个重要的细节。
“那天……首领将蛊偶交给萧彻兄弟后，我曾看到……晋王身边那个姓赵的谋士，以慰问的名义，接近过我们存放行李的竹楼……”岩刚虚弱地说道，“当时我没多想，但现在看来……”
赵先生！晋王的亲信！
线索似乎指向了外部！
然而，就在众人疑窦丛生之际，寨子外围的巡逻战士带来了一个令人不安的消息——他们在寨子东南方向的密林中，发现了大规模人员活动的痕迹，看其装束和行动风格，似乎是……朝廷的军队！而且正在向着寨子方向缓慢推进！
朝廷军队？他们怎么会出现在这人迹罕至的苗疆深处？是巧合，还是……
联想起那碧磷蛊毒中蕴含的香火愿力，一个令人不寒而栗的猜测浮上众人心头。
难道晋王，或者说朝廷中的某些势力，已经不再满足于暗中下手，准备亲自下场，以雷霆之势，将他们连同黑苗寨子一同抹去？！
就在寨子气氛陡然紧张，开始加强戒备之时，又一件意想不到的事情发生了。
一直昏迷的岩刚，在服用了一碗巫医送来的汤药后，突然病情急剧恶化，浑身发黑，口吐白沫，眼看就要不行了！