队伍在暮色中出发。钱通的丐帮弟子在前开路，他们用特制的“寻踪粉”在地上画出淡金色的轨迹，指引着血母散发的邪气源头。燕十三走在队伍中间，锈刀的刀鞘不时碰撞着腰间的山河图碎片，碎片传来阵阵温热，像是在呼应着某种遥远的力量。

子夜时分，他们抵达了炼魂窟。那是个嵌在山壁中的巨大溶洞，洞口被层厚厚的血冰封住，冰面上凝结着无数扭曲的人脸，细看竟都是之前战死的江湖人士。

“这冰有问题。”清风道长的拂尘轻轻扫过冰面，丝绦立刻泛起黑霜，“里面掺了尸油和怨魂，强行破开只会引来反噬。”

燕十三却直接拔出了锈刀。暗红的刀身刚接触到血冰，冰面就发出滋滋的响声，那些人脸虚影痛苦地扭曲起来。“锈刀能克制邪祟。”他手腕轻抖，刀光在冰面上划出个圆形，被切开的血冰自动向两侧退去，露出个仅容一人通过的洞口。

溶洞内弥漫着浓郁的血腥气，岩壁上插满了婴儿手臂粗的铜管，管中流淌着暗红色的液体，汇入洞中央的血池。血池里漂浮着颗篮球大小的肉瘤，肉瘤表面布满了血管状的纹路，每跳动一下，整个溶洞就随之震颤，岩壁上镶嵌的数百颗邪晶便同步亮起绿光——正是血浮屠的核心“血母”！

血母周围站着八个黑袍人，他们围着血池念诵着诡异的咒语，声音像是无数指甲在刮擦玻璃。当燕十三等人闯入时，为首的黑袍人缓缓转过身，兜帽下露出张布满肉瘤的脸，左眼是颗镶嵌的邪晶，闪烁着幽蓝的光。

“天工院执事，‘腐面’。”黑袍人用嘶哑的声音说道，左手轻轻按在血母上，肉瘤立刻分出八条血管状的触须，插入周围八个黑袍人的后心，“骨仙那废物连这点小事都办不好，还得本座亲自出手。”

八个黑袍人同时睁开眼睛，眼中闪烁着和血浮屠一样的绿光，他们的身体开始膨胀，骨骼发出噼啪的响声，很快就变成了八具身高三丈的巨型血浮屠，胸腔里的邪晶比之前的血浮屠王还要大上一圈。

“哥小心！这些是‘活体血浮屠’！”石头的重剑挡在燕十三身前，剑身上的金光与邪晶的绿光碰撞，激起漫天火星。

燕十三却盯着腐面按在血母上的左手——那只手的小指戴着枚青铜戒指，戒指上刻着的纹路竟与山河图碎片上的龙脉标记一模一样。“你不是白莲教的人。”燕十三的锈刀指向那枚戒指，“这是晋王府的‘龙纹戒’，你是晋王的走狗！”

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腐面突然发出尖锐的大笑：“镇北侯的儿子果然有点见识。可惜啊，你爹守护的龙脉，马上就要变成滋养凶煞的养料了！”他猛地抬起左手，血母的肉瘤瞬间炸开，无数暗红色的触须如同毒蛇般射向众人！

“散开！”燕十三的锈刀划出道红光，将射向自己的触须斩断。断裂的触须落在地上，竟化作数条血色小蛇，张口咬向他的脚踝。