潼关的城门在晨光中缓缓开启，幸存的百姓捧着热水和干粮，默默地站在道路两侧。当燕十三带着队伍出现在视线中时，人群里爆发出一阵压抑的啜泣声——他们大多能从归来的队伍中，找到熟悉的身影，也能从那些空着的位置上，明白发生了什么。

“燕大侠。”个头发花白的老妪颤巍巍地走上前，将碗冒着热气的米汤递到燕十三面前，“我儿子…他说跟着您能守住家。”老妪的声音哽咽着，浑浊的眼睛里却没有泪水，“他是好样的，对吗？”

燕十三接过米汤，碗沿烫得指尖发麻。他看着老妪布满皱纹的脸，突然想起石头村那个被鬼面人杀害的猎户，想起老赵临终前塞给他的那张拓印地图，想起李乘风坠入寒渊时释然的笑容。“是，他是好样的。”燕十三的声音有些沙哑，“我们守住了潼关。”

老妪突然对着队伍的方向深深鞠了一躬，身后的百姓纷纷效仿，道路两侧很快就跪满了人。他们没有哭喊，只是默默地叩首，额头磕在结着薄冰的石板上，发出沉闷的响声。

石头扛着重剑走在燕十三身后，他的眼眶通红，却死死咬着嘴唇不让眼泪掉下来。重剑的剑鞘上还沾着黑褐色的血渍，那是昨天在炼魂窟斩杀活体血浮屠时留下的。他看到个抱着孩子的妇人在人群中张望，每当有伤员走过，她的眼睛就亮一下，又很快黯淡下去。

“她在等她男人。”秦无常不知何时走到了石头身边，弯刀上的血迹已经擦干净，却依旧散发着淡淡的血腥味，“是铁刀会的弟兄，叫王二麻子，昨天断后时没跟上来。”

石头突然停下脚步，将重剑插在地上，对着那妇人的方向大声喊道：“王二哥他…他是为了掩护我们撤退死的！他杀了三个血浮屠，是条好汉！”

妇人的身体猛地一颤，抱着孩子的手臂收紧了些，孩子被勒得哭了起来。她没有回头，只是默默地转过身，抱着孩子走进了旁边的小巷，背影在晨光中拉得很长。

燕十三将这一切看在眼里，他突然想起老赵说过的话：“战争最狠的不是杀人，是让活着的人记着。”他握紧了手中的锈刀，刀身传来一阵温润的气息，像是在回应着他的思绪。

联军的营地设在潼关城内的校场上，数百顶帐篷沿着城墙排开，远远望去像是一片白色的花海。伤兵营里弥漫着浓郁的草药味，清风道长带着武当弟子正在给伤员包扎，他们的道袍上沾满了血污，却依旧动作轻柔。

“燕施主。”清风道长看到燕十三进来，放下手中的绷带，“这次伤亡比预想的要重，铁刀会折损了一半弟兄，丐帮也失去了三位长老。”他指着角落里几个盖着白布的担架，“还有些弟兄中了血母的毒，贫道的丹药只能暂时压制，要想根治，恐怕得找到更纯净的至阳之物。”

燕十三走到担架旁，轻轻掀开白布。底下躺着的是个年轻的丐帮弟子，他的皮肤呈现出诡异的青黑色，身上布满了血管状的纹路，和昨天在炼魂窟看到的血母触须一模一样。“还有救吗？”

“难。”清风道长叹了口气，“这毒已经侵入骨髓，除非有能净化魂魄的神器…”