会盟台的青石地面被马蹄踏得发颤。晋王的蟠龙卫列成两排，银甲在秋阳下泛着冷光，手里的长戟斜指天空，戟尖的寒芒将整个广场切割成无数碎片。

燕十三混在凉州侯的部众里，指尖攥得发白。锈刀藏在宽大的袍服下，刀身的暗红纹路正随着擂台上的喝彩声轻轻震颤。方才那银甲将领又连胜两场，枪尖挑着对手的兵器绕场一周时，晋王府的方向爆发出山呼海啸般的叫好，晋王高坐主位，手里把玩着酒盏，嘴角的笑意像淬了毒的冰。

“下一个谁来？”银甲将领将短枪顿在地上，枪杆撞出的闷响让前排的兵丁齐齐后退半步，“青州的宋将军败了，徐州的张都统也输了，难道偌大的凉州，就没人敢接我三招？”

凉州侯的脸色比他腰间的玉带还要青。他身旁的长史几次想上前，都被他按住手腕。燕十三看得清楚，那长史的指甲深深掐进掌心，血珠顺着指缝滴在朝服的前襟上，洇出朵暗红花。

“侯爷，不能再让他嚣张下去了。”老赵扮作的老仆凑到凉州侯耳边，声音压得比蚊蚋还低，“再输下去，咱们凉州侯府的脸面就彻底没了。”

凉州侯没说话，只是将酒盏重重放在案几上。琥珀色的酒液溅出来，在白玉盘里积成小小的水洼，映出他鬓角的白发——不过四十许人，却像是被抽干了精气神，连脊梁都比去年见时弯了半寸。

燕十三突然想起昨夜在偏院听到的对话。凉州侯的长子死在北疆战场，据说就是被晋王府的人暗中算计，用一把淬了毒的弩箭射穿了咽喉。此刻那银甲将领的枪缨上，正系着块眼熟的玉佩，玉质温润，上面刻着的“忠”字，与侯爷书房里那半块断裂的玉佩一模一样。

“没人敢上吗？”银甲将领的笑声在广场上回荡，像鞭子一样抽在每个人脸上，“看来凉州侯是真的没人了。也是，当年镇北侯的旧部死的死、逃的逃，剩下的这点残兵，又能有什么用？”

这句话像火星掉进了炸药桶。凉州侯的部众里爆发出一阵骚动，几个老兵猛地攥紧了兵器，甲叶碰撞的脆响中，有人的牙齿咬得咯咯作响。燕十三看到那个背长弓的老者挣扎着想要站起，却被身边的同伴死死按住——他的肋骨断了三根，方才被枪杆扫中时，燕十三清楚地听到了骨头碎裂的闷响。

“放肆！”凉州侯猛地拍案而起，案几上的酒壶摔在地上，青瓷碎片混着酒液溅了蟠龙卫一身，“李将军说话注意分寸！镇北侯是朝廷钦封的柱国大将军，岂容你随意诋毁？”

银甲将领像是听到了天大的笑话，短枪在手里转了个圈：“侯爷这是急了？难道我说错了？一个通敌叛国的叛徒，他的旧部难道还能是什么好东西？”他突然将枪尖指向凉州侯，“还是说，侯爷您也跟镇北侯有什么不可告人的勾当？”

“你！”凉州侯气得浑身发抖，手指着银甲将领，却半天说不出话来。周围的诸侯们纷纷低下头，没人敢出声劝阻——谁都知道，这是晋王故意设下的圈套，就等着凉州侯失态。

燕十三的锈刀突然烫得惊人。刀身的纹路里像是有团火在烧，顺着血脉往上窜，烧得他眼眶发疼。他想起雪夜突围时死去的战友，想起被鬼面人屠杀害的村民，想起老赵药箱里那半截镇北侯令牌……这些人用命守护的东西，凭什么被如此践踏？

“我来。”

三个字像块冰砸进滚油里，让喧闹的广场瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在说话人身上——那个穿着普通部众服饰的年轻人，个子不算太高，肩膀却挺得笔直，袍服下隐隐能看到刀柄的轮廓。