他低头看着怀中那个冰冷的硬塑急救盒。

里面，仅剩最后三粒用锡箔纸仔细包裹的、白色的、圆形的药片——诺氟沙星胶囊。

这是治疗细菌性腹泻的特效抗生素，也是他最后的底牌。

数量太少，只够救一个人……最多两个人。

救谁？

楚骁的目光扫过窝棚里那些在死亡线上挣扎的身影。

王老蔫？一个断了胳膊的残废？李寡妇？一个带着拖油瓶的妇人？铁蛋？一个可能熬不过冬天的婴儿？还是其他几个同样危重的流民？

冰冷的现实如同铁砧，狠狠砸在他的心头。

他不是神，救不了所有人。

每一粒药，都意味着一个艰难的抉择，一个生命的天平。

最终，他的目光停留在李寡妇怀中那个气息微弱、小脸青紫的婴儿身上。

那双紧闭的眼睛，睫毛上还挂着泪珠凝结的冰晶。

他仿佛看到了河谷采石场那个同样濒死的婴儿……还有杨伯被自己灌下狼血后挣扎求生的样子。

他缓缓蹲下身，从急救盒里取出一粒药片。

动作缓慢而沉重，仿佛那粒小小的药片重若千钧。

他用指甲小心地刮掉药片表面的包衣（减少刺激），然后将药片分成极小的两份。

“温水。”楚骁的声音嘶哑。

李寡妇早已哭干了眼泪，此刻只是茫然地、机械地递过一个破碗，里面是刚烧开又晾温的清水。

楚骁将其中一份微小的药末，小心翼翼地喂进铁蛋几乎无法张开的嘴里，再用温水一点点冲下。

另一份稍大一点的药末，他喂给了旁边一个同样脱水严重、但年纪稍大些的孩子。

做完这一切，他如同耗尽了所有力气，靠在冰冷的窝棚木柱上，剧烈地喘息着。

肋下的剧痛和精神的眩晕如同潮水般涌来，几乎将他吞没。

他闭上眼睛，感受着怀中急救盒那空荡荡的触感。

最后的底牌，打出去了。

剩下的，只能听天由命。

…………

奇迹，在绝望的土壤中艰难地萌发。

楚骁那近乎苛刻的卫生命令被严格执行了三天。

窝棚内外被彻底清理，污物深埋处理，生水绝迹，草木灰水洗手成了每个人的习惯。

隔离窝棚如同一个被隔绝的孤岛，只有杨伯和阿狗被允许在楚骁的指导下，戴着简陋的“口罩”（用浸过草木灰水的粗布蒙住口鼻），定时进去清理污物和喂食烧开的水。

第四天清晨，当第一缕惨淡的晨光刺破铅云时，隔离窝棚里传来了微弱的、却充满生机的哭声——铁蛋醒了！

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虽然依旧虚弱，但高烧退了，腹泻也止住了！

那个被喂了药的大孩子也脱离了危险！

而王老蔫和其他几个没有得到药物的重症者，终究没能熬过去，在昨夜无声无息地停止了呼吸。

疫情，被强行扼制住了！除了隔离窝棚里的死亡，整个苦役营再无新增病例！

消息如同长了翅膀，迅速在死气沉沉的鹰扬堡底层传开。

苦役营的流民们看向楚骁的眼神，不再是单纯的敬畏和依赖，更添了一种近乎狂热的信仰！

是恩公！

是恩公的命令和那神奇的“仙药”（他们如此理解），把他们从地狱门口拉了回来！

楚骁的名字，连同他那套“烧开水”、“勤洗手”、“清污秽”的古怪规矩，第一次以一种不可思议的方式，在鹰扬堡的底层士兵和流民中悄然流传开来。

与此同时，另一个变化也在悄然发生。

苦役营的劳役依旧繁重，但效率却在不知不觉中提升。

这得益于楚骁在劳动间隙，看似无意间的一些“指点”。

比如搬运沉重的条石。原本靠人力死拉硬拽，效率低下还容易受伤。

楚骁观察了堡内废弃辎重车后，指点阿狗和几个手巧的流民，用废弃的车轮和木料，加上粗麻绳，仿制了几辆极其简陋但重心更稳、推拉更省力的独轮推车。

虽然依旧笨重，但比起纯靠人力肩扛手抬，效率提升了一倍不止。

又比如捆扎柴火。原本用的死结，费力难解，还容易松脱。

楚骁教了他们一种更牢固、解开也相对容易的“渔夫结”打法。

劈柴时，他指点他们寻找木纹的走向，顺着纹理下斧，省力又不易崩坏斧刃。

这些细微的改进，如同涓涓细流，汇聚起来，却让苦役营完成同样工作所需的时间和人力大大减少。

流民们肩上的负担似乎轻了一点点，完成王把头任务的效率却提高了。

这些变化，没能逃过一个人的眼睛。

老魏，鹰扬堡的后勤老军需官，一个年近五十、头发花白、脸上刻满风霜褶子的老兵油子。

他负责管理堡内所有杂役、辎重和苦役营的物资支取。

人精瘦，背微驼，一双眼睛却像老鹰般锐利，总能在犄角旮旯里发现别人看不到的东西。

他每天都要巡视堡内各处，尤其是苦役营这种“垃圾堆”，看看有没有能废物利用的边角料，或者偷懒耍滑的刺头。

这天傍晚，老魏背着手，慢悠悠地踱到苦役营堆放柴火的角落。

他习惯性地拿起一捆柴火掂量了一下，又看了看捆扎的绳结。

咦？

这结……打得有点意思。

牢固，整齐，不像以前那些歪七扭八的死疙瘩。

他眯起眼睛，又走到正在收工的搬运队伍旁。

看着那几辆虽然简陋、但推起来明显轻快不少的独轮车，再看看流民们虽然疲惫却比往日少了几分绝望麻木的脸色，老魏那布满皱纹的脸上，第一次露出了些许惊讶的神色。

他不动声色地拉住一个正推着空车往回走的流民：“这车……谁弄的？”

那流民吓了一跳，看清是老魏，赶紧低头哈腰：“回……回魏爷……是……是楚爷……指点俺们做的……”

“楚爷？”老魏眉头微挑。

“就……就是新来的那位……楚骁楚爷……”流民敬畏地指了指远处那个靠在石壁上闭目调息的苍白身影。

老魏的目光顺着望去，落在楚骁身上。

那年轻人脸色苍白得吓人，闭着眼睛，眉头微蹙，似乎在忍受着巨大的痛苦。

但即使如此，他身上那股不同于普通流民的沉静和……隐隐透出的锐气，依旧让老魏心头微动。