服务通道内的空气凝重得几乎可以触摸。

仅存的希望——找到项目主管的生物识别特征来终止净化协议——随着受伤安保人员的死亡而变得更加渺茫。

莱娜博士检查了死者的ID牌：“肯尼斯·莫里斯，安全部门二级专员。他不是在开玩笑，净化协议一旦启动，几乎无法停止。”

“几乎？”汤姆敏锐地捕捉到这个词的微妙之处。

“理论上，如果有足够权限和生物识别，仍然可以终止，”莱娜解释，“但需要项目主管雅各布·雷德梅恩的虹膜和指纹扫描，或者董事会三位成员的联合授权。”

罗根查看手持终端上的倒计时：“还剩53分钟。雷德梅恩的实验室在哪里？”

莱娜指向通道深处：“沿着这条路走到尽头，然后上行两层。他的私人实验室和办公室就在那里，与控制室有直接通道。”

他们快速但谨慎地前进，每个人都意识到时间正在无情地流逝。

通道墙壁上的应急灯投下长长的影子，随着他们的移动而扭曲变形，仿佛活物般跟随。

马克突然停下脚步：“你们听到了吗？”

所有人静止不动。远处传来一种奇怪的、有节奏的敲击声，像是某种重物被拖拽着上下楼梯。

“在下面，”罗根判断，“从下层传上来的。”

汤姆脸色发白：“不会是...K-77吧？那个鳄鱼怪物？”

莱娜立即摇头：“K-77是水域守护者，完全水生，不能离开水域环境。它的基因被编辑成在陆地上会迅速脱水。”

“除非基因重工突破了那个限制，”罗根阴沉地补充，“继续前进，但要加倍警惕。”

他们到达通道尽头，莱娜用她的ID卡打开一个隐蔽的升降梯门。令人惊讶的是，电力仍然正常运作。

“应急电源系统，”莱娜解释，“关键设施有独立供电，确保 containment 系统即使在主电源失效时也能运行。”

升降梯上升时，罗根尝试再次联系艾米丽：“艾米丽，听到请回答。我们正在前往项目主管办公室，试图终止净化协议。你们那边情况如何？”

短暂的静电干扰后，艾米丽的声音终于传来，虽然断断续续：“老陈情况恶化...我们被困在B区医疗站...外面有那些飞行怪物...电源时好时坏...”

“坚持住，”罗根回应，“如果我们能终止协议，会来找你们。保持频道开放。”

升降梯门打开，他们进入一个与下面截然不同的区域。这里装饰豪华，地毯厚实，墙上挂着抽象艺术画作，完全不像一个秘密实验室的一部分。

“行政区域，”莱娜低声说，“高层管理人员和董事会的区域。雷德梅恩的办公室在前面转角处。”

他们小心地前进，注意到这里相对干净整洁，没有下面区域的混乱和破坏痕迹。

“为什么这里没有受到影响？”汤姆好奇地问。

“更好的安全系统和隔离设计，”马克回答，“高层总是优先保护自己。”

到达一扇厚重的桃花心木门前，莱娜尝试使用她的ID卡，但指示灯亮起红灯。

“权限不足，”她皱眉，“雷德梅恩的安全级别远高于我。”

罗根检查门锁结构：“能强行打开吗？”

“可能触发安全警报，”莱娜警告，“而门门很可能加固过。”

汤姆突然指着门下方：“有光线...门没有完全闭合。”

确实，厚重的木门微微开着一条缝，里面有灯光透出。罗根小心地推开门，手中的武器随时准备开火。

办公室内的景象让他们所有人都愣住了。

房间宽敞奢华，落地玻璃窗俯瞰着下方的实验室区域——或者曾经俯瞰，因为现在大部分玻璃已经破碎，冷风从缺口灌入。

文件散落一地，昂贵的家具被掀翻破坏。

最令人不安的是，墙上溅满了深色的液体，已经部分凝固。

“发生了什么这里？”汤姆震惊地问。

罗根专业地检查房间：“挣扎的痕迹。看那里——”他指着办公桌后方的区域，“弹孔。有人在这里开过火。”

莱娜走向破碎的玻璃窗，小心地向下看：“从这里可以直接看到中央大厅和控制室。雷德梅恩喜欢居高临下地看着他的王国。”

马克在角落发现了一个安全终端：“博士，这个可能有用。”

莱娜立即上前操作终端，绕过几个安全协议后，她成功访问了系统。

“我在调取这个办公室的监控记录，”她解释道，“也许能知道发生了什么。”

终端屏幕上出现了一段监控视频。时间戳显示是大约两小时前，警报刚开始时。

视频中，一个高大灰发的男子——显然是雷德梅恩——正在焦急地通电话。

突然，办公室门被强行打开，一队全副武装的人员闯入。

不是安保制服，而是某种黑色战术装备，没有任何标识。

短暂交谈后，雷德梅恩似乎拒绝了什么要求。黑色装备的人员立即开火，但不是对准雷德梅恩，而是对准窗户。玻璃破碎，然后...

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“上帝啊，”汤姆倒吸一口冷气，“那是什么？”

一个巨大的影子从破碎的窗口掠过，然后某种东西快速射入室内，缠住雷德梅恩的腰部，将他拖出窗外。

黑色装备的人员冷静地观察后，迅速离开办公室。

莱娜暂停视频，放大那个影子：“看起来像是...触手？但表面有角质鳞片。”

罗根面色凝重：“另一个实验体。K系列不止两个。”

他走到破碎的窗边，小心地向下观察。下方约三十米处是中央大厅的部分区域，但现在被阴影笼罩，看不清楚。

“雷德梅恩可能已经死了，”罗根判断，“但我们需要确认。如果他的尸体在下面，也许还能获取生物识别特征。”

莱娜检查终端：“我可以访问雷德梅恩的日程表。今天下午他原本应该去‘三角洲项目’区巡视。那是最高机密区域，连我都没有权限访问。”

“三角洲项目...”马克沉吟道，“我听过传言，说是基因融合技术的突破性应用，创造某种...混合体。”

突然，整个设施再次震动，比之前的都要强烈。远处传来金属扭曲的刺耳声响和隐约的爆炸声。

“结构开始不稳定了，”莱娜警告，“净化协议不仅仅是释放神经毒气，还会引爆关键支撑结构，使整个设施坍塌并埋入地下。”

罗根查看倒计时：“还剩41分钟。我们需要决定：继续寻找雷德梅恩，或者尝试其他方式终止协议。”

汤姆突然说：“那些穿黑色装备的人，他们不是基因重工的安全人员。他们是谁？为什么针对雷德梅恩？”

“公司内部权力斗争？”马克猜测，“或者竞争对手想要窃取研究成果？”

罗根思考片刻：“无论他们是谁，他们有能力在混乱中潜入并针对特定目标。这意味着他们可能有撤离计划。”

莱娜突然想起什么：“雷德梅恩的私人逃生通道！如果有的话，一定是从这里出发。”

他们迅速搜索办公室，最终发现一个隐藏面板后面有生物识别锁。

显然需要雷德梅恩的指纹或虹膜。

“死路一条，”马克沮丧地说，“我们需要他本人。”

罗根却盯着破碎的窗户：“如果他是在下面被... whatever that was... 拖走的，也许他的遗体还在附近。我们需要下去寻找。”

汤姆脸色发白：“下去？到那些东西活动的地方？”

“没有选择，”罗根坚定地说，“莱娜，你能从这里访问设施地图吗？找出到达那个区域的最安全路线。”

莱娜操作终端，调出详细结构图：“从中央大厅的西北角可以到达那个区域，但需要经过现在可能已经被K-41控制的区域。”

“有替代路线吗？”罗根问。

“服务通道仍然是最安全的，但需要绕远路，”莱娜指着地图，“从这里下去两层，然后穿过仓储区，从侧面接近。”

罗根做出决定：“我们就走那条路。收集所有可能有用的东西，我们五分钟后出发。”

汤姆在搜索过程中发现了一个坚固的金属箱子，意外地没有上锁。

里面是一些文件和一个小型冷藏容器。

他打开容器，发现里面排列着十几支预充式注射器，液体呈诡异的蓝绿色。

“博士，看看这个，”汤姆叫来莱娜，“这是什么？”

莱娜检查注射器上的标签，脸色突然变得奇怪：“这是...一种基因稳定剂。但配方很奇怪，我从未见过。”

标签上只写着“δ-7”，没有其他说明。

“可能对三角洲项目有关，”马克猜测，“也许是一种抗突变剂？”

罗根加入检查：“能有用吗？”

“不确定，”莱娜诚实回答，“但既然放在雷德梅恩办公室，可能很贵重或很重要。”她小心地取了几支放入口袋。

准备就绪后，他们离开办公室，返回服务通道。下行过程中，那种奇怪的拖拽声变得更加清晰，似乎就在不远的下方。

“无论那是什么，它正在上行，”罗根低声说，“正在接近我们所在的位置。”

他们加快速度，到达莱娜指示的仓储区入口。门轻松打开，露出一个宽敞的空间，里面堆满了各种物资和设备。

“这里是供应中心，”莱娜解释，“为各个实验室提供物资。”

空间很大，灯光昏暗，高高的货架形成了一系列迷宫般的通道。远处隐约有声音传来，像是某种东西在拖拽重物。

罗根示意大家保持安静，小心地向前移动。每经过一个货架转角，他都先谨慎地观察再前进。

走到大约一半时，汤姆突然拉住罗根，指着上方。

在一个高货架的顶部，隐约可见某种东西在移动——长长的、分段的身体，表面覆盖着暗色的鳞片。

那东西似乎没有注意到他们，继续在货架上方移动，发出那种熟悉的拖拽声。

罗根用手势指挥团队绕道而行，尽量避免引起注意。

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但他们没走多远，就听到一声巨响，仿佛某个货架被推倒了。

然后是一声人类尖叫，突然开始又突然停止。