一个名字，瞬间划过卡珊的脑海——守望者堡垒？！

难道……那就是他们苦苦寻找的目标？

“能建立联系吗？或者检测到任何生命信号？”卡珊的心跳加速。

“……无法建立常规通讯连接。该聚合体外部笼罩着极强的能量干扰场和……某种信息屏蔽层。生命信号扫描……受到严重干扰，结果模糊……无法确认内部是否存在生命活动。”

希望近在咫尺，却又隔着一层厚厚的迷雾。

“丫头，怎么办？直接靠过去？”老铁锤看着那巨大的红点，眉头紧锁，“这地方邪门得很，那大疙瘩看着也不像善茬，万一又是个陷阱……”

卡珊没有立刻回答。

她凝视着星域深处那个巨大的红点，心中思绪电转。

雷诺兹船长指引他们来到这里，这里又是“虚无回响”的盲区，那聚合体是“守望者堡垒”的可能性很大。

但如此庞大的结构，由无数文明残骸构成，外部还有强大的屏蔽场……这更像是一个文明的最终壁垒，或者说……坟墓？它是否还“活着”？

里面的幸存者，会对他们这些不速之客抱有何种态度？

贸然靠近，风险极大。

但停留在此地，坐等能量耗尽，同样是死路一条。

就在卡珊权衡利弊，难以决断之际——

一直沉寂的星核，突然再次传来了微弱的意念波动！

这一次，不再是力量爆发的震撼，而是一段……更加清晰、却蕴含着巨大悲伤与警示的……记忆碎片？

……景象变幻……不再是冰冷的宇宙坟场，而是一片……生机勃勃、流光溢彩的繁华星海！

无数形态各异的文明造物在虚空中航行，交流，绽放着智慧的光辉……那是某个早已逝去的、辉煌的黄金时代……

……然后，是突如其来的、笼罩一切的黑暗！

不是低于主宰的虚无，也不是界噬者的吞噬，而是一种……更加系统、更加冰冷、如同宇宙天灾般的……“收割”！

……巨大的、无法形容的阴影掠过星空，所过之处，星辰熄灭，文明瓦解，生命如同麦穗般被成片割倒……抵抗是徒劳的，逃亡是绝望的……

……最后的画面，定格在无数文明残骸被迫汇聚、压缩、熔合……形成一个巨大的、悲壮的……“堡垒”？或者说，“纪念碑”？一个文明集体墓穴的诞生过程……

小主，

……一个苍老、疲惫、却带着不屈意志的意念在碎片中回荡：“……逃……集结……警告……‘收割’……是循环……‘堡垒’……非是终点……亦是……诱饵……”

记忆碎片到此戛然而止。

卡珊如遭雷击，浑身冰冷！

收割式循环？堡垒非是终点，亦是诱饵？

星核的记忆碎片，揭示了一个比界噬者、比低语主宰更加恐怖的真相——宇宙中可能存在一种周期性的、针对所有文明的、如同自然规律般的“收割”！

而“守望者堡垒”这样的存在，或许并非安全的避难所，反而可能是……吸引收割者的巨大诱饵？

或者是……上一次（或某一次）收割后，残存文明被迫建立的、绝望的防御工事？

如果真是这样，他们千辛万苦找到这里，岂不是自投罗网？

巨大的信息量和可怕的猜想，让卡珊几乎窒息。

“卡珊？你怎么了？”老铁锤注意到卡珊异常的沉默和苍白的脸色（意识投影），关切地问道。

调和者也投来询问的意念波动。

卡珊深深地吸了口气，努力平复着内心如惊涛骇浪般汹涌澎湃的情绪。

星核所承载的那些记忆碎片中的信息实在是太过于骇人听闻，如果没有经过充分验证就贸然将它们泄露出去，恐怕会引发一场无法控制的大恐慌。

然而，这些信息里蕴含的警告却又绝对不容忽视。

我很好。 卡珊轻轻地摇了摇头，原本有些失神的眼神渐渐恢复了往日的锐利与坚定。她抬起手来，毫不犹豫地朝着遥远的星域深处一指，那里有一个宛如山岳一般庞大无比的巨型能量聚合体正静静地悬浮在虚空之中。

就是它！目标已经确定无疑，立刻向那个聚合体进发。不过……说到这里，卡珊稍稍停顿了一下，然后转头看向身旁的调和者以及老铁锤两人，表情严肃而郑重地下达了最新的命令道：调和者，你要保持高度警惕，持续对这个聚合体展开远距离的全面扫描工作，并想尽一切办法去尝试突破它外层那层强大的屏蔽防护力场。

一旦发现任何有可能存在破绽或者弱点之处，亦或是找到可以进入其中的关键通道口，请务必第一时间通知给我。

与此同时，还要严密监视该区域内出现的所有能量波动情况，绝不能放过哪怕一丝一毫的异常动静。

至于老铁锤嘛，则需要率领你们的工程团队全力以赴投入到船体的抢修作业当中。

记住，重点在于把我们这艘飞船上受损最为严重的部分——特别是隐形匿踪系统还有应急跃迁用的超光速引擎这两个关键部位——尽可能快地修好并恢复正常运转状态。只有这样，我们才能确保自己拥有足够应对突发状况、随时安全撤离现场的能力。明白了吗？

她的策略改变了：从寻求直接接触，变为谨慎侦察，保留退路。

“明白！”老铁锤和调和者齐声应道。

初生之土再次行动起来，如同小心翼翼的探险者，开始在这片浩瀚的文明坟场中，朝着那可能蕴含最终希望，也可能是终极陷阱的“守望者堡垒”，缓缓驶去。

每一步，都踏在历史的尸骸与未知的恐惧之上。

星核的低语，如同达摩克利斯之剑，高悬在每个人的心头。