“波动强度…在缓慢…增强。”调和者继续道，“虽然距离遥远，但…其源头的能量读数…正在…攀升。”

“能锁定精确坐标，尝试进行光学/能量感知吗？”卡珊命令道。

“尝试中…受到尘埃云干扰，精度…受限。”调和者操控着飞船残存的、性能大打折扣的传感器，艰难地对准了波动传来的方向。

屏幕上，经过多重增强和滤波处理的图像，开始逐渐清晰。

那是一片…与周围的灰暗尘埃云并无太大区别的区域。

但，在图像的中心，隐约可以看到…一个…极其巨大的、轮廓模糊的…阴影。

那阴影的形状，似乎…不是自然形成的。

更像是…某种…人造物的…残骸？或者…建筑？

“放大！增强对比度！”卡珊道。

图像被进一步处理。那巨大阴影的轮廓，变得稍微清晰了一些。

可以看到，那似乎是一个…极其庞大的、不规则的多面体结构，表面似乎有着复杂的几何纹路，但大多已残破不堪。

它的大部分体积，都被厚重的尘埃所覆盖、包裹，只露出一些尖锐的、断裂的边缘。

此刻，在那结构的某一处，有一点…微弱的、但在这灰暗背景中显得异常醒目的…暗红色光芒，正在…明明灭灭，如同…呼吸，又像是…信号。

“那是…”艾莉娅瞪大了眼睛。

“一座…废墟？”马尔科的声音从通讯中传来，“隐藏在这鬼尘埃云里的…废墟？”

“不仅仅是废墟。”卡珊的目光，死死地盯着那点暗红色的光芒。

她的心中，升起一股强烈的…不安，但同时，也有一丝…难以抑制的…好奇。

“调和者，分析那结构的材质与能量签名！还有，那点暗红色光芒的…性质！”

“分析中…”调和者的光芒急促闪烁，“结构材质…扫描受到严重干扰，无法精确分析。但…其散发的微弱能量签名中，检测到…极其微量的…‘转化’法则…残留波动。与…‘万象熔炉’中的‘转化者’文明遗迹…存在…低程度…相似性。”

“‘转化者’…？”卡珊的心猛地一沉。这片“薄暮帷幕”，难道也是“转化者”文明曾经活动的区域？或者…是他们的某个…前哨站、避难所、火…失败的实验场？

“那点暗红色光芒…”调和者的声音，变得更加凝重，“能量读数…不稳定，呈现…周期性…爆发特征。光谱分析…显示其含有…高浓度的…‘质能转化’…失控反应的…特征谱线！”

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“质能转化…失控？”艾莉娅倒吸一口凉气，“那是…”

“一个…不稳定的、可能随时会…‘爆炸’的…‘转化炉’？或者…‘能量核心’？”马尔科接道，声音发干。

“恐怕…更糟。”调和者的下一句话，让所有人的心都沉到了谷底：“检测到…该暗红色光芒的‘呼吸’频率…与我们刚刚经历的‘观测者’试炼中，那‘逻辑奇点’最后…‘崩解’时，释放的某些…信息‘回响’…存在…极其微弱的…‘同步’迹象！”

“同步…”卡珊的瞳孔，骤然收缩！**

“你的意思是…”她的声音，因为这个可怕的猜想而微微颤抖，“那东西…对‘虚数潜渊’的力量…有反应？或者…它本身，就是…”

“‘虚数潜渊’系统…在这片区域的…‘监测站’？‘前哨’？或…‘锚点’？”调和者的声音，冰冷地说出了那个可能性。

死寂。

主控室内，再次被沉重的、令人窒息的寂静所笼罩。

刚刚从“虚数潜渊”的“试炼”中侥幸逃生，还未来得及喘息，就在这片看似安全的“薄暮帷幕”深处，发现了一个可能与那可怕敌人相关的…“东西”？

“它…发现我们了吗？”艾莉娅声音发颤地问。

“…无法确定。”调和者回答，“但，我们探测到它的同时，它的‘呼吸’频率…出现了一次…轻微的…‘加速’。可能是巧合，也可能…是对外部探测的…‘反应’。”

“我们的位置…暴露了？”马尔科急道。

“不一定。”卡珊强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。

“距离零点五光年，中间隔着厚重的尘埃云。我们的探测信号很微弱，它未必能精确定位。但…”她看着屏幕上那点明灭的暗红色光芒，“它的存在本身，就是一个…巨大的威胁。”

“我们…要撤吗？”艾莉娅问，“趁它还没有完全‘醒’过来？”

“撤？往哪里撤？”马尔科苦涩道，“飞船现在这状态，能动就算不错了，还能进行长距离跃迁不成？而且…外面就安全吗？‘虚数潜渊’可能在到处找我们！”

“是的，我们不能轻举妄动。”卡珊沉声道，“但也不能坐以待毙。调和者，严密监控那个‘东西’的一切变化！同时，启动最高级别的隐蔽模式！关闭所有非必要的外部能量辐射！利用尘埃云的特性，最大程度地隐藏我们的存在！”

“明白！隐蔽模式启动！”

“另外…”卡珊的目光，再次投向那点暗红色光芒，眼中闪烁着复杂的光芒。

“尝试…对那个‘结构’，进行更深入的…‘被动’探测。不要主动发射信号，但…分析它散发的一切能量、物质、信息…看看，能不能…从中，找到更多的…‘信息’。关于‘转化者’，关于‘虚数潜渊’…甚至，关于…这片‘薄暮帷幕’本身。”

“是。”

“全舰，继续保持最高戒备。修复工作…转入‘静默’模式。”卡珊的声音，传遍全舰，“我们…可能还没有完全脱离危险。”

“这片‘帷幕’之下，隐藏的，恐怕…不止是尘埃。”

希望之星号，这艘刚刚点燃了几颗“秩序之星”的残骸，再次陷入了紧张的寂静与等待之中。

只是这次，威胁的来源，不再是遥远的“门”，也不是冰冷的“试炼”，而是…深藏在这片看似平静的灰色海洋深处的…一点…不详的…暗红色…“呼吸”。