沈言靠在他怀里轻笑：“好啦，正事要紧。”

车队在本地官员的引导下缓缓进入镇子。

镇内果然比沿途村落繁华许多，街道两旁店铺林立，行人如织，叫卖声不绝于耳。

一行人最终在镇公所门前停下。知县等人连忙再次上前，殷勤地请示“老爷夫人”的下榻之处。

镇上最好的客栈早已被包下打扫干净，但几位乡绅和官员显然更想抓住这个难得的机会表现自己，纷纷热情洋溢地邀请帝后入住自家府邸，言语间极尽夸耀自家宅院如何宽敞舒适、景致如何优美。

萧彻面无表情地听着，并未立刻表态，似乎是在权衡选择哪个更清静些，不至于被过度打扰。

就在此时，人群后方传来一阵急促的脚步声和一个略带惶恐的声音：“卑职来迟，请老爷恕罪！请诸位大人恕罪！”

众人循声望去，只见一个穿着洗得发白的九品官服、年纪约莫三十上下、看起来有些局促不安的男子正急匆匆跑来，额头上还带着汗珠。

正是清河镇的九品主簿，名叫赵文方。

陈公公见状，眉头一皱，脸上不满之色更浓，尖细的嗓音带着斥责：“赵主簿！你好大的架子！老爷和夫人驾到，你竟敢迟来？成何体统！”

那赵主簿吓得脸色一白，连忙躬身作揖，急急想要解释：“王总管恕罪！卑职并非有意迟来，实在是……”他话未说完，旁边的知县便不耐烦地打断了他：

“行了行了！赵主簿，不必多言！迟来便是迟来，还敢狡辩？还不退下！”其他几位官员也纷纷投去嫌弃的目光，显然没人愿意在这个节骨眼上让一个微不足道的九品主簿抢了风头或说了什么不该说的。

沈言坐在车内，透过微微掀开的车帘缝隙，将这一幕尽收眼底。

他看得分明，那赵主簿并非故意怠慢，其神色惶急真诚，倒像是根本没人通知他，或是被什么事绊住了刚刚才得到消息。

再看那些官员急于打断他、排挤他的模样，心中便明白了七八分。

这恐怕是官场上常见的倾轧排挤，这赵主簿想必是个不合群、甚至可能是个耿直不会钻营的。

就在这时，那些官员又争先恐后地继续邀请萧彻去自家府邸，吵吵嚷嚷，听得人心烦。

沈言心中一动，忽然拉了拉萧彻的袖子，凑到他耳边，压低声音道：“别选他们了，吵得很。我看，就去那个赵主簿家吧。”