昆仑天梯的雾气带着铁锈味，每粒水珠都裹着细碎的光影 —— 那是不同年代的时间碎片在蒸发。阿明的草鞋踩在第三十七级台阶时，木质台阶突然泛起咸湿的海腥味，表面的木纹像活物般蠕动，瞬间化作暗褐色的沙滩沙粒。

“小心！” 陈默的惊呼被时间扭曲成拉长的嗡鸣。他左腕的古董怀表剧烈震颤，黄铜表壳上的纹路与阿明腰间的桃木剑产生共鸣，发出细碎的裂响。怀表指针疯狂倒转，表盘玻璃映出阿明脚下的台阶正在消融，取而代之的是一片泛着泡沫的黑色海水。

千夏的符笔已经划破指尖，鲜血在黄符上晕开 “镇时符” 的纹路：“是时间陷阱！台阶在重置成过去的场景 ——” 话音未落，阿明脚下的沙滩突然塌陷，他只来得及抓住胖子递来的纯阳拳套，整个人便被卷入翻滚的黑雾中。桃木剑在坠落时擦过台阶边缘，溅起一串火星，那火星在空中凝固成 1943 的字样，随即消散。

“阿明！” 胖子的残魂险些从拳套里逸出，半透明的手掌穿过黑雾却抓了个空。他的轮廓比在昆仑前哨时更模糊，边缘泛着混沌污染的灰气，“那台阶是 1943 年的时间碎片！艾文日记里提过的渔村祭祀！”

小宇已经踏前两步，纯阳拳套爆发出淡蓝色的光晕，将扑来的三具 “时间傀儡” 逼退半尺。这些傀儡由被时间吞噬者的残魂凝聚而成，身体是重叠的虚影，时而化作 1980 年罪业小镇的火焚者，时而变成古埃及的木乃伊，腐烂的手臂上还缠着星图绷带 —— 显然是不同维度的时间残片混合而成。

“先稳住阵脚！” 陈默将怀表按在掌心，强行催动阴阳眼。他看见天梯两侧的岩壁上布满透明的 “时间茧”，每个茧里都嵌着挣扎的人影，“这些傀儡是天梯的守卫，打碎它们的核心就能暂时停下攻击！千夏，符纸贴向它们胸口的光斑！”

千夏的符笔在空中划出三道残影，三张镇时符精准命中傀儡胸口。符纸燃烧的瞬间，傀儡的动作迟滞了半秒，露出胸口跳动的、类似钟表齿轮的光斑。小宇趁机纵身跃起，拳套带着破风之声砸向最左侧的傀儡，光斑碎裂时，傀儡化作一串带着哭嚎的时间碎片，消散在雾气里。

而坠入时间裂缝的阿明，正经历着更诡异的景象。

海水的冰冷刺骨，带着浓郁的血腥味。他呛咳着抬头，发现自己站在一处破败的渔村码头，脚下的木板缝隙里嵌着暗红色的血渍，远处的海平面泛着诡异的铅灰色，连海浪拍打礁石的声音都带着规律的、类似敲钟的节奏。

“时辰到了，该送‘容器’去祭坛了。”

苍老的声音从身后传来。阿明猛地转身，看见十几个穿着粗布短褂的渔民，面无表情地抬着一具绑在木板上的少女。少女双目圆睁，瞳孔里却没有任何神采，皮肤呈现出死灰般的苍白，脖颈上缠着一圈带着螺旋纹路的骨器 —— 那纹路与陈默接触的紫檀木梳妆匣如出一辙。

桃木剑在腰间突然发烫，阿明下意识地握住剑柄，指尖触到剑身上凹凸的刻痕 —— 那是阿武引爆镇魂铃前，用指甲刻下的 “守” 字。此刻，那刻痕正发出微弱的金光，剑鞘里传来细碎的震动，像是有什么东西在呼应着周围的气息。

渔民们对他的出现视而不见，如同看不见的幽灵般抬着少女走向渔村深处。阿明压低身形跟在后面，穿过低矮的渔屋时，看见每户人家的屋檐下都挂着同样的骨器，骨器上的螺旋纹路在昏暗的光线下缓缓流转，像是在呼吸。

渔屋的窗户里偶尔闪过人影，却没有任何声音传出。阿明路过一扇虚掩的窗户时，瞥见屋内的渔民正用针管抽取自己的血液，注入一个陶罐中。罐子里泡着的，竟是无数细小的、蠕动的蛊虫 —— 与他在湘西维度遭遇的汞蛊有着相似的气息，却更加原始、更加邪恶。

“混沌的源头果然是这里。” 阿明咬了咬牙，桃木剑的温度越来越高，几乎要灼伤他的手掌。他想起在汞矿密室里，阿玥用祖牌压制蛊母时说的话：“混沌最早是从血祭里诞生的，用活人的执念喂养蛊虫，再将蛊虫融入意识海 ——”

前方的渔民突然停下脚步，阿明连忙躲到一堆渔网后面。透过渔网的缝隙，他看见一片被清理出来的空地，空地上立着三根一人高的石柱，石柱上刻满了扭曲的符文，顶端插着燃烧的人骨，火光映照着中央的石台 —— 那是一座用无数头骨堆砌而成的祭坛。