“用松脂!” 穆罕默德突然喊道,眼中的黑气彻底消散,恢复了清明,“松脂混合眼泪,涂抹在天狼星纹路处!”
艾文没有犹豫,立刻抓起地上的陶土小碗,将悲伤之泪倒进去,松脂瞬间沸腾起来,发出金色的光芒。他挣脱藤蔓的束缚,将混合物泼向地面的天狼星纹路,金色的液体顺着纹路流淌,所过之处的黑色污染快速消退。
当天狼星的星光稳定亮起时,整个星图密室都被柔和的光芒笼罩,逆向衰老的感觉彻底消失了。穆罕默德倒在地上,身上的黑色藤蔓开始枯萎,他看着艾文,露出了释然的笑容:“谢谢你…… 终于解脱了。”
艾文蹲下身,发现穆罕默德的身体正在变得透明,像是要融入星光中:“你早就知道自己被操控了?”
“从你说出星图准则时就知道了。” 穆罕默德的声音越来越轻,“混沌让我撒谎,但守墓人的本能一直在反抗…… 老守墓人说过,星图的真正作用是记录时间轨迹,不是吞噬时间。” 他从怀里掏出一块破碎的金属片,上面刻着复杂的齿轮纹路,“这个…… 给你…… 是在神庙深处找到的,像个钟表残片……”
艾文接过金属片,入手冰凉,上面的齿轮纹路与第二卷获得的时间齿轮隐隐呼应。就在这时,穹顶的星光突然剧烈晃动,密室的地面开始龟裂,无数黑色的触手从裂缝中伸出。
“是混沌!” 穆罕默德脸色大变,用尽最后力气将艾文推向密室的侧门,“快走!星图密室只是陷阱的开始,真正的危险在地下河葬……”
艾文被推得一个趔趄,回头时只看到穆罕默德被黑色触手缠住,身体快速消散在星光中。他手中的金属片突然发烫,上面的齿轮纹路开始转动,发出细微的咔嗒声。
侧门外是一条狭窄的通道,墙壁上渗出黑色的粘液,散发着腐朽的气息。艾文收起金属片,握紧火焰喷剂和解码日记,刚走出几步,就听到身后传来巨大的爆炸声,星图密室的方向传来混沌的嘶吼。
他低头看了眼手中的金属片,齿轮纹路已经停止转动,但上面多了一行细小的文字,像是用血刻上去的:“假残片引向深渊,真时钟藏于归墟”。艾文心头一震,突然想起第三卷开头钟表匠的低语,难道这些残片都是陷阱?
通道尽头传来水流的声音,夹杂着模糊的低语,像是无数人在水底哭泣。艾文加快脚步,指尖的解码日记突然自动翻到某一页,上面画着一个复杂的星图,标注着 “地下河葬的星图密钥”,旁边还有一行潦草的字迹,像是刚写上去的:“小心哈桑,他不是人类”。
艾文刚走出通道,就看到前方出现一条幽暗的地下河,水面泛着诡异的绿光,岸边站着一个穿白色长袍的男人,脸上带着温和的笑容:“我是哈桑,奉穆罕默德之命来接你……”
艾文握紧了手中的金属片,看着哈桑长袍下若隐若现的黑色纹路,突然意识到,拉美西斯神庙的陷阱,才刚刚开始。而他手中的这块 “钟表残片”,究竟是指引真相的线索,还是将他引入更深陷阱的诱饵?