沈青梧能感觉到契约纹在掌心发烫，那是谢昭的怨气正通过魂契涌进她体内。

她咬着唇，任冷汗浸透中衣，却不肯移开目光：“现在呢？你还恨他吗？”

风雪突然静止。

幻境里的萧玄策将玉符埋入地基，动作慢得像慢放的皮影。

谢昭望着那个年轻的帝王，魂体上的血痕渐渐淡去：“我恨他的多疑，恨他的决断。”他转头看向沈青梧，“但我更恨这天下——”他指向幻境里被活埋的少年们，“恨它容不得一句真话，容不得一个清白。”

沈青梧松开他的手腕。

幻境开始崩塌，黄泉虚影重新漫上地窖。

“你不是奴。”她将骨笛按在谢昭心口，“从今天起，你是巡使。替那些说不出话的，去讨个公道。”

第二日卯时，刑部大牢的霉味里混进了新墨香。

郑砚之捏着镇南侯旧案的卷宗，指尖在“疑而未证，押宫待审”八字上反复摩挲。

“大人，这案子当年是直接呈给先帝的。”小吏缩着脖子，“后来……后来就没下文了。”

“没下文？”郑砚之冷笑，将卷宗拍在案上。

他望着窗外飘进的雪片，想起昨夜清梧阁送来的名单副本——十二人的名字，与镇桩位一一对应。

“去取火漆印泥。”他扯下袖口的暗纹，“这卷宗，我要誊抄三份。”

镇南侯府的祠堂里，老侯爷跪在谢昭的牌位前。

案上摆着小鸢送来的名单，墨迹未干。

他颤抖着摸过“谢昭”二字，忽然剧烈咳嗽，指缝间渗出鲜血。

“阿昭。”他将血帕按在牌位上，“爹当年不敢说，现在……”他从怀里掏出染血的奏疏，“爹替你说。”

乾清宫的炭盆烧得正旺，萧玄策却觉得冷。

他望着跪在下首的沈青梧，龙案上镇南侯的血书还带着墨香。

“你让死人上朝，是想逼朕认罪？”他的声音像浸了冰碴。

沈青梧垂眸，望着自己落在金砖上的影子。

那影子边缘泛着青，是谢昭的魂体在附近游移。

“臣只是让真相开口。”她的声音很轻，“陛下若斩真相，天下将再无活口敢言。”

萧玄策的指节叩在龙案上，发出清脆的响。