一名江东锐卒刚将火油罐砸向仓廪木墙，火折子尚未掏出，侧面一名荆州巡逻兵怒吼着挺矛刺来！那锐卒竟不闪不避，任由长矛刺穿自己的肋部，同时猛地前冲，用身体卡住长矛，手中环首刀顺势狠狠劈入对手的脖颈，热血喷溅了他满头满脸。他踉跄着，用尽最后力气将点燃的火折子扔向浸满火油的墙壁，橘红色的火苗“轰”地窜起，映照着他缓缓倒下的、带着一丝狞笑的脸。

另一处，三名江东死士背靠背，组成一个小型战阵，环首刀舞得如同风车，死死挡住七八名荆州守军的围攻，为身后的同伴争取泼洒火油的时间。刀锋碰撞，火星四溅，不断有惨叫声响起，有人倒下，但缺口立刻被后面的人填补。一名江东死士小腿被砍中，扑倒在地，却猛地抱住一名敌兵的腿，狠狠一口咬在其大腿动脉上，敌兵惨嚎着倒下，两人翻滚着，最终一同被乱刀分尸。

带队校尉更是勇不可当，他左臂已被弩箭射穿，却仿佛感觉不到疼痛，右手那柄已经砍出数个缺口的环首刀化作索命的寒光，每一次劈砍都势大力沉，接连将两名试图靠近点火同伴的荆州什长劈翻在地。他浑身浴血，状若疯虎，嘶吼着指挥残余部下向粮仓深处突进：“往里面冲！点燃最大的那座！”

然而，黄祖布置的防御体系底蕴在此刻显现。尽管事发突然，但驻扎在粮仓附近的荆州守军和应急巡逻队反应极快，他们从营房、哨塔、各个通道中有序涌出，在底层军官的呼喝下，开始组成枪阵，用密集的矛林阻挡江东死士的决死冲击。更多的箭矢从刁钻的角度射来，如同毒蛇吐信，不断有冲锋中的江东士卒中箭扑倒。

火光在几处粮仓的边缘蔓延开来，浓烟滚滚，谷物燃烧的噼啪声混杂着垂死者的呻吟和兵刃入肉的闷响。江东死士们自知生还无望，个个将生死置之度外，拼命想要冲破阻拦，将手中燃烧的火把投向更深处，甚至有人身上燃着火苗，狂笑着扑向荆州守军的枪阵，用身体为同伴创造刹那的机会。而荆州守军也深知粮草重于性命，同样拼死抵抗，用刀剑格挡，用身体冲撞，徒手去扑打火焰，抓起沙土扬向火头，与这些如同附骨之疽的敌人绞杀在一起，用血肉之躯构筑最后一道防线。

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但终究，寡不敌众，奇袭失去了突然性，便陷入了消耗的泥潭。

随着越来越多的荆州援军赶到，包围圈不断收紧。残余的江东死士被分割、包围，然后在一片片狭小的区域内，进行着最后绝望的搏杀。刀光闪烁，血花飞溅，怒吼声、惨叫声、兵刃碰撞声此起彼伏，每一秒都有人倒下。

当黎明前的第一缕曙光勉强驱散部分黑暗，将天际染成一片凄凉的灰白时，夏口城后的喊杀声和兵刃撞击声终于渐渐停息。正面战场，久攻不下的江东军在指令下，带着不甘与疲惫，如同退潮般缓缓撤去，留下城下堆积如山的尸骸、破损的攻城器械以及江面上依旧漂浮燃烧的残破船板。

而在城后方，战斗已经彻底结束。大部分粮仓得以保全，只有最外围的两处仓廪被部分焚毁，损失了一些粮食，黑黢黢的残骸兀自冒着缕缕青烟，空气中弥漫着焦糊味和浓重的血腥气。而那两百名江东精锐，除极少数身负重伤陷入昏迷被俘，或凭借高超水性，在混乱中侥幸遁入附近错综复杂的水道逃生外，几乎全军覆没。他们的尸体横七竖八地倒在焦黑泥泞、混杂着血水和灰烬的地面上，姿态各异，却都凝固着最后一刻的搏杀与决绝，无声地诉说着这次行动的惨烈与失败的终局。

消息几乎同时传回了江东大营和夏口城内。

孙策看着被亲兵抬回来的寥寥几名重伤员和带回的噩耗，脸色阴沉得如同暴风雨前的天空，他寄予厚望的奇袭利刃，竟以如此彻底的失败而折断。他猛地一拳砸在身旁支撑帐篷的坚硬木柱上，碗口粗的木柱发出不堪重负的呻吟，木屑纷飞，低吼道：“黄祖老贼！我誓杀汝！”

周瑜站在一旁，轻轻闭上了眼睛，深吸一口带着清晨湿冷和远方血腥气的空气，再睁开时，眼中已只剩下冰封般的冷静与一丝深藏的痛惜：“伯符，是我低估了黄祖。即便主力被牵制，其对要害之地的防范依然严密如铁桶。此计……失败了。”他坦承了自己的失算，同时也对黄祖那近乎固执的谨慎有了更深的认识。

而在夏口城内，黄祖看着被迅速扑灭的火灾现场和清点出来的伤亡报告，在庆幸保住了大部分粮草的同时，也是阵阵后怕，冷汗浸湿了内衫。孙策军的悍勇、决死精神，以及那层出不穷、防不胜防的手段，都让他感到了刺骨的寒意。他更加坚定了固守待援、绝不轻易出战的决心，同时用带着颤抖却异常严厉的声音下令：“传令！从即日起，对所有要害区域，尤其是粮仓、武库、水门，防务再检查、再加固！夜间巡逻和暗哨增加一倍，不，两倍！各处明暗岗哨轮换时辰每日变更！绝不能再给孙策小儿任何一丝可乘之机！”

江夏的战局，在经历了一次精心策划却功败垂成的奇袭后，再次回到了残酷而漫长的正面消耗与僵持。孙策的复仇之路，似乎比预想中更加漫长和艰难。