五十人的铁勒部斥候队伍如一阵旋风，从北方席卷而来。他们的身影在飞扬的尘土中逐渐清晰，每一个细节都彰显着这支队伍的训练有素与骁勇善战。

当先一人，身形矫健如猎豹，骑着一匹枣红色骏马。他头戴一顶造型独特的皮盔，盔顶插着一根长长的鹰羽，在风中猎猎作响。皮盔下，一双眼睛锐利如鹰，透着警惕与果敢，扫视着前方的草原，不放过任何一丝异样。紧跟其后的斥候们，同样骑着健壮的马匹，每人身后还牵着两匹备用马。这些马匹浑身肌肉紧绷，四蹄奔腾，扬起大片尘土，显示出它们良好的耐力与速度

队伍呈雁行阵展开，骑手们的皮甲均以狼皮镶边，甲胄连接处缠着风干的马尾鬃。每人腰间悬着的皮囊中，除了必备的水囊和肉干，还插着三根雕翎箭 —— 这是铁勒斥候特有的 "预警箭"，箭杆刻着不同纹路代表敌情等级。当为首斥候突然举起左手，整个骑阵瞬间分成五个十人小队，围拢过来。

文渊注意到这些斥候的马匹前掌都包着牛皮软垫，奔跑时几乎不发出声响。更诡异的是，每匹马的马尾都被编成特殊的结扣，随着奔跑不断扫过地面，将马蹄印扫得干干净净。

"铁勒斥候的马鞍囊里装着三样保命物件：能吸半斤水的骆驼膀胱、裹着毒藨的羚羊角、还有用野蜂巢熬制的夜视药膏。

" 阿史那芮按住文渊的手腕，"铁勒斥候的马镫是可拆卸的三棱刺。" 果然，当先小队在距离沼泽地还有一百米时，骑手们突然将马镫踢向地面，三棱刺瞬间插入泥土，整个人借力跃上半空，在半空中完成弯弓搭箭的动作。

文渊眼见铁勒斥候这一番利落举动，心中暗忖，这伙人着实棘手。果不其然，如阿史那芮所言，铁勒斥候纷纷下马，迅速结成严整的攻击队形。唯有一人仍稳坐马背，正是那领头之人。只见此人轻夹马腹，催马向前，扯着嗓子高声喊道：“对面是何人？竟敢抢走我们追踪了十多日的马群！”

“啧。” 文渊心底暗自叹息，“看来来者不善呐。” 当下便欲起身回应。

恰在此时，一道清脆如铃的声音悠悠飘出：“阿史那芮，始毕可汗之妹。”

文渊留意到，对面那领头之人听闻此言，明显身形一滞，微微一愣。随后，此人目光在同伴间扫过一圈，旋即再度扬声喊道：“原来是阿史那芮公主！小人乃铁勒部契苾摩诃。这马群，我等已追踪十余日，不想竟被公主抢先一步寻得。公主，您看这……”

文渊凑近阿史那芮，压低声音调侃道：“你们草原人聊天都这般直来直去？这话题，怕是要聊僵咯。”

话犹未了，便听阿史那芮冲着对面高声反问道：“看什么？你莫不是想说，这群马归你所有，我理应归还？”

“唉。” 文渊无奈摇头，喃喃自语，“还真是够直接的！且看他俩如何继续。”

只听契苾摩诃应道：“小人确有此意。不过，公主只需将那匹黑马与灰马交予我们便成。这两匹马，可是我们可汗一眼相中的。”