文渊与青衣，管家走到西市时，鸡人报晓的鼓声刚落第三遍。大兴城西市的坊门在晨光中缓缓开启，门轴转动的吱呀声里，混着远处终南山的晨雾翻涌。夏日朝阳如烧红的铜钱悬在山巅，将云霞染成绛紫色，西市南门 "金市门" 三个鎏金大字在光里跳荡，门楣朱雀雕刻的尾羽沾着露水，仿佛下一刻就要振翅飞入青天。

目光扫过鳞次栉比的商铺，老管家热情的给文渊介绍道：“西市占两坊之地，内有九横十二纵的街道，将市场分割成一百二十个方块，每个方块称为"肆"，专营一类货物。

此时，各肆的商贩们正忙着卸下门板，摆放货物。丝绸肆的织锦在晨风中轻扬，闪烁着迷人的光泽；香料肆的安息茴香、波斯胡椒气味浓郁，远远就能闻到；珠宝肆的昆仑玉、于阗美玉在朝阳下泛着温润的光。

三人刚踏入市街，便被一阵胡饼香裹住。穿粗布短褐的脚夫扛着货箱疾走，木屐踏过水洼的脆响里，文渊瞥见货箱缝隙露出半匹蜀锦，金线织的凤凰在晨光里忽明忽暗。

"崔令今日来得早。" 管家眼尖，望见市署露台上那抹深青官服，文渊顺着他的目光看去，只见崔明远正低头与属吏说着什么，腰间铜鱼符在朝阳下泛着冷光。

崔明远站在市署二楼的露台上，望着脚下渐渐苏醒的市场。作为西市市署令，他每日寅时便需到署，监督开市前的准备工作。

他三十有五，一袭深青色官服熨帖地裹着瘦削的身躯，腰间蹀躞带上挂着铜鱼符和算袋，乌纱幞头下是一张棱角分明的脸，眼角已有细纹，却掩不住那双鹰隼般锐利的眼睛。

"崔令，各肆已经准备妥当，就等鼓声开市了。"市丞王德小步趋前，躬身禀报。

崔明远微微颔首，"这几日朝廷又要征调绢帛，让丝绸肆的商户做好准备。"崔明远低声道，声音里带着几分无奈，"还有，告诉那些粟特商人，新税制下月起施行，每驼货物加征两成。"

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王德面露难色："崔令，上月才加了市税，商贾们已经怨声载道..."

"这是圣人的旨意。"崔明远打断他，声音冷峻，"朝廷需要银钱。若有人抗命，按律处置。"

一阵驼铃声由远及近，打断了二人的谈话。崔明远转头望去，只见一支驼队正从金光门方向缓缓而来。二十余头双峰驼排成长队，驼背上满载着鼓鼓囊囊的皮囊和木箱。领头的骆驼颈下挂着一枚鎏金铃铛，随着步伐发出清脆的声响。

"是安萨的商队。"王德低声道，"从西域来的，看样子是赶在征调令前到了。"

崔明远眯起眼睛。他认识那个走在驼队最前头的高大身影——安萨，一个粟特商人，来自康国，常年往来于丝绸之路。那人生得高鼻深目，头戴绣花尖顶帽，身着窄袖胡服，腰间别着一把镶宝石的短刀。即使远看，也能感受到他身上那股异域商人的精明与豪气。

"去安排他们入驻波斯邸。"崔明远吩咐道，"告诉安萨，未时到市署来见我。"