黎明前的青石峡笼罩在一片诡异的寂静中，只有零星的枪声偶尔打破这份宁静。陈征蹲在临时指挥所里，借着煤油灯昏黄的光线研究着一张皱巴巴的地图。他的眼睛里布满血丝，左臂上的绷带渗出一片暗红。

"营长，前沿观察哨报告，鬼子正在集结。"赵铁鹰悄无声息地出现在门口，脸上涂满伪装油彩，活像一只夜行的山猫。

陈征的手指在地图上划过："具体位置？"

"蛤蟆石往北三百米的洼地，大约两个小队的兵力。"赵铁鹰蹲下身，指着地图上一个点，"他们学乖了，这次躲在我们的迫击炮死角。"

陈征冷笑一声："佐藤这个老狐狸，吃了亏就缩头。"他转向通讯员，"通知柱子，把炮位前移五十米，我要他的炮能覆盖那片洼地。"

通讯员刚离开，周明就掀开帘子钻了进来，眼镜片上全是水汽："老陈，我刚审完那个鬼子大尉。山本特工队已经出发了，最快明天中午就能到。"

陈征眉头一皱："这么快？"他沉思片刻，突然一拳砸在地图上，"那就必须在山本到达前解决佐藤！"

"可我们的弹药..."周明忧心忡忡地推了推眼镜。

"用脑子打。"陈征眼中闪过一丝精光，"佐藤现在急于突围，我们就给他这个机会。"

一个大胆的计划很快在陈征脑海中成形。他召集各连干部，简明扼要地部署起来："一连继续正面牵制，二连从西侧佯攻，制造我们要全力阻击的假象。三连和侦察排跟我走，我们从东侧悬崖下去，绕到鬼子背后。"

"东侧悬崖？"三连长张大嘴，"那地方近乎垂直，夜里下去太危险了！"

"正因为危险，佐藤才想不到。"陈征检查着绳索，"赵铁鹰的侦察排先下去，确保路线安全。"

凌晨三点，行动开始。正面阵地上，八路军故意加强火力，做出全面阻击的姿态。与此同时，陈征带领八十名精锐战士悄悄来到东侧悬崖。

赵铁鹰已经带人先下去探路。黑暗中，一根绳索轻轻晃动，这是安全的信号。陈征第一个抓住绳索，敏捷地向下攀爬。悬崖近乎垂直，稍有不慎就会粉身碎骨。他的手掌很快被粗糙的绳索磨破，鲜血染红了手掌，但他浑然不觉。

下到一半时，一阵山风吹来，陈征的身体像树叶一样在空中摆动。他死死抓住绳索，脚尖寻找着岩壁上的凸起。下方传来细微的水声——那是青石峡的小溪，此刻成了最好的掩护。

二十分钟后，陈征的双脚终于触到实地。赵铁鹰在黑暗中低声道："营长，前面发现鬼子哨兵。"

陈征眯起眼睛，借着微弱的月光，看到三十米外两个日军哨兵正靠在一起抽烟，火光忽明忽暗。他做了个手势，赵铁鹰立刻会意，带着两名侦察兵悄无声息地摸了过去。

几声轻微的闷响后，赵铁鹰打出安全信号。八十名战士陆续下到谷底，在溪边集结。陈征将队伍分成三组：一组由赵铁鹰带领，负责清除沿途哨兵；二组携带全部手榴弹，准备突袭日军指挥部；三组作为预备队，随时支援。

队伍像幽灵一样在峡谷中穿行。沿途又遇到几处哨卡，都被赵铁鹰的侦察兵无声解决。一个日军哨兵甚至没来得及发出警报，就被抹了脖子，尸体轻轻放倒在岩石后。

天色渐亮，陈征抬手示意队伍停下。前方百米处，十几顶帐篷隐约可见，中央一顶较大的帐篷前竖着天线——那必定是佐藤的临时指挥所。