结案休假归来后的第二周，龙番市迎来了一场秋雨。秦明刚结束一例交通事故的尸检，正准备写报告，手机响起——是陈景异。

“城东‘老周菜馆’有情况，需要法医支援。”陈景异的声音带着少有的紧迫感。

秦明立即提起勘查箱：“什么案件？”

“不太确定。”陈景异顿了顿，“餐馆厨师在准备糖醋排骨时，发现了一节人类指骨。”

秦明赶到时，菜馆外围满了看热闹的人群和记者。穿过警戒线，他看见陈景异正与一位面色苍白的中年厨师交谈。

“秦明，这边。”陈景异示意他跟随进入厨房。

餐馆厨房热气腾腾，空气中弥漫着酸甜的糖醋味。操作台上放着一盘刚出锅的糖醋排骨，其中混着一节明显属于人类的指骨，已经被炸至金黄。

“死亡时间难以判断，经过高温烹煮。”秦明戴上手套，小心地夹起指骨观察，“是中节指骨，来自左手无名指。切割面整齐，像是专业工具所致。”

陈景异皱眉：“厨师说食材是今早配送的，供应商已经查过，没有问题。”

秦明仔细检查那盘排骨：“其他都是猪肉。只有这一节人骨。”

“象征？警告？还是意外混入？”陈景异沉思。

秦明将指骨装入证物袋：“需要回实验室进一步分析。”

回到法医中心，秦明对指骨进行详细检验。经过烹煮的骨骼DNA严重破坏，但他还是成功提取了微量样本。同时，他发现骨骼表面有几道奇怪的刻痕。

“像是什么符号。”秦明自言自语，将刻痕拍照放大。

就在这时，陈景异推门而入，手里拿着档案袋：“有发现。”

“死者信息？”

“不止。”陈景异将档案袋放在桌上，“比对了一下近期失踪人口，初步匹配一位名叫李静的女性，28岁，外科护士，一周前失踪。”

秦明看着档案照片上笑容明媚的年轻女性，心中一沉：“能确定吗？”

“不能完全确定，但年龄和体型吻合。”陈景异指着骨骼分析报告，“而且你看这个。”

报告显示，指骨上有极细微的消毒剂残留，与医院使用的一致。

“医护人员...”秦明若有所悟。

陈景异点头：“更巧的是，李静工作的医院，正是龙番市心血管病研究院的分院。”