子夜通灵的代价，远比秀娥预想的要沉重。

接下来的几天，她都处于一种极度的虚弱状态。脸色苍白得近乎透明，眼下是浓重的青黑，走路时常需要扶着墙壁，那口日夜蒸腾着酸香的老坛，似乎也暂时耗尽了些许灵性，气息变得不如以往那般蓬勃旺盛。

建国看着妻子这副模样，嘴唇动了动，最终却什么也没说，只是默默地将更多家务揽到自己身上，眼神里的恐惧和愧疚交织，几乎要满溢出来。他不敢问那晚具体发生了什么，秀娥吐出的那口血和房间里残留的、若有若无的阴寒气息，已经说明了一切。

小满则成了母亲最紧密的观察者。她看着母亲强撑着病体，依旧每天凌晨起来熬汤、备料，准备出摊。那双曾经只是粗糙的手，如今在劳作时，指尖会不受控制地微微颤抖。有时，小满会瞥见母亲撩起袖口，手臂内侧似乎浮现出几道淡青色的、如同蛛网般的细微痕迹，那是阴气侵体的表征。

“妈，今天别出摊了，休息一天吧。”小满忍不住劝阻，声音里带着心疼。

秀娥摇摇头，眼神依旧坚定，只是声音有些沙哑：“不行。摊子不能停。越是这种时候，越要维持住‘生气’。酸汤的气息，还有夜市的人气，都能帮我们抵挡一阵。”

她顿了顿，看向女儿，语气缓和了些：“而且，我需要观察。”

“观察？”

“嗯。”秀娥的目光投向窗外，“那晚我们强行通灵，虽然被打断，但缝隙确实打开过。有些东西…可能趁机溜了出来，或者被惊动了。它们未必会直接冲进家里，但可能会在别处显现…比如，我的摊子。”

小满的心提了起来。

秀娥的预感很快得到了应验。

当天晚上收摊回来，她的脸色比早上出去时更加难看。小满注意到，母亲提着的篮子里，除了没卖完的少量鱼片和蔬菜，还多了一样东西——一小撮用油纸包着的、湿漉漉的、散发着河腥味和水草气的淤泥。

“妈，这是？”

“今天摊子上，来了几个生面孔。”秀娥将淤泥放在灶台边，声音低沉，“穿着打扮像是附近的工人，但脸色青白，身上一股子…水塘底的味道。他们只要了汤，不吃鱼，喝完也不走，就坐在角落里，直勾勾地盯着我熬汤的那口锅。”

她解开油纸，那团淤泥暴露在灯光下，颜色深黑，里面似乎还夹杂着几根腐烂的草茎和某种细小的、白色的螺壳。“他们走后，我收拾桌子，在他们坐过的凳子下面，发现了这个。”秀娥用筷子拨弄着那团淤泥，“这味道…像是从城东那个废弃的、淹死过人的莲花塘底捞上来的。”

小满感到一股寒意。被淹死的人的鬼魂，被酸汤的气息吸引来了？

“还有，”秀娥继续道，眉头紧锁，“王婶（一个老熟客）今天偷偷告诉我，她前几天晚上吃完咱家的酸汤鱼回去，做了个怪梦。梦里她看到好多穿着旧衣服的人，在一个像是祠堂的地方吵架，争夺着什么东西，地上…还洒落着一些亮闪闪的、像是银元的东西。”

银元！又是银元！