直到脚步声远去，三人才松了口气，冷汗已经浸湿了后背。

“必须更快！”凯拉感觉到时间的紧迫。她们继续前进，终于在一个交叉口找到了一个向上的维修梯道。

沿着梯道向上爬，环境变得更加复杂，出现了各种管道、线缆和控制节点。扫描仪的地图也逐渐清晰了一些，显示他们正在接近基地的核心区域。

又解决了几处移动的监控探头和固定的自动机枪塔（利用脉冲手雷暂时瘫痪），他们来到了一个相对宽敞的通道入口前。通道尽头，是一扇厚重的、有着复杂控制面板的气密门。

门上方的标识牌虽然模糊，但扫描仪勉强识别出：【核心控制区 - 授权人员仅限】。

就是这里了！核心控制室应该就在这扇门后面！

但如何打开它？强行破坏肯定会触发警报。

凯拉尝试用扫描仪连接门禁系统。

【检测到高级别门禁…权限验证失败…尝试破解…需要时间…预计：3分钟…】

三分钟！太久了！他们只剩下不到二十分钟！

就在凯拉焦急万分时，硬石突然指着门旁边一个不起眼的、带有手动阀门的通风管道入口说：“这个……好像能通到里面！”

凯拉立刻检查。那是一个用于紧急检修的通风管道，入口不大，但足够一人匍匐通过。手动阀门似乎可以打开！

“试试这个！”凯拉当机立断。

硬石上前，用力旋转阀门。阀门锈蚀严重，但他力气很大，伴随着刺耳的摩擦声，阀门被一点点拧开！

嗤！

一股冷风从管道内涌出。

“我先进去探路！”硬石自告奋勇，率先钻了进去。

凯拉和鹰眼在外面紧张地等待着。时间一分一秒过去。

几分钟后，硬石的声音从管道内隐约传来：“安全！通道通往控制室上方的通风口！可以下来！”

太好了！

凯拉和鹰眼依次钻入狭窄的通风管道，艰难地向前爬行。管道内黑暗而压抑，充满了灰尘。

爬了大约几十米，前方出现了光亮和一个栅格。硬石正等在那里，示意他们向下看。

凯拉凑到栅格边，小心翼翼地向下方望去——

即使有了心理准备，眼前的景象依旧让她瞬间屏住了呼吸！

下方，正是她之前在扫描仪碎片中看到的那个巨大的环形控制大厅！

无数控制台闪烁着令人眼花缭乱的光芒，少量穿着灰色制服的技术人员正在忙碌。大厅的中央，是一个被厚重透明能量屏障隔离的区域。屏障内部，一个被暗红色、如同污血般能量彻底包裹、不断扭曲咆哮的巨大光球正在疯狂旋转——那就是被污染的“源初之光”！

而在光球的正上方，正如图像所示，一个倒悬的、造型古朴、散发着微弱但纯净绿光的金属方尖碑静静悬浮着——最终信标！

它就在那里！近在咫尺！

但如何下去？如何突破那层能量屏障？如何在那众多技术人员和可能存在的清除者眼皮底下激活信标？

最后的，也是最艰难的挑战，就在眼前。他们的时间，只剩下不到十五分钟。