"禀少将军，圣驾已至三里外，陛下宣召少将军前去接驾。"

关平神色一滞。

"主公再三叮嘱，须以君臣之礼待天子，不可效曹贼所为。"

"既然陛下有旨，少将军还是速去觐见为妥。"

孙乾在一旁劝说。

关平只得命大军继续前进，自领数百亲卫前去面圣。

日上中天时，关平来到御辇前。

只见曹树正搂着伏寿，高坐于车驾之上。

"臣关平，叩见陛下！"

"臣孙乾，叩见陛下！"

关平下马抱拳行礼。

伏寿浑身紧绷，唯恐露出破绽，掌心已沁出冷汗。

"见了朕竟敢不跪！"

曹树突然厉声呵斥。

关平脸色一沉。

他万没料到，这位"落难天子"初来乍到，倒先端起天子威严。

他这双膝跪过父亲，跪过主公，却不愿跪眼前这傀儡皇帝。

"臣失礼了，臣孙乾拜见陛下！"

孙乾连忙跪倒在地。

关平却仍直挺挺站着，纹丝不动。

"关平！你胆敢抗旨不跪，莫非这就是刘玄德对朕的忠心？"

曹树怒目圆睁。

孙乾暗中扯了扯关平衣袖。

关平迫于无奈，勉强单膝跪地。

"臣岂敢不敬，刘皇叔日思夜盼，就等着迎陛下驾临徐州。"

关平低着头，语气恭顺。

看着关平跪在面前，曹树嘴角微扬。

伏寿悄悄侧目，打量着他。

"一个粗莽武夫，竟能将 ** 威仪展现得如此逼真..."

她心中讶异，目光渐渐深邃。

"关平！"

曹树沉下脸来："刘皇叔既然这般挂念朕，为何不亲自迎驾？莫非是胆怯，不敢踏入曹操地界？"

听闻此言，关平面色骤冷。

"陛下明鉴！州牧大人本欲亲自接驾，无奈徐州初定，百废待兴。为安置百姓，筹备行宫，才命我等先行。"

孙乾连忙解释。

"好个冠冕堂皇的理由！"

曹树冷笑道："怕是正在商议如何挟持朕，效仿曹操行径吧？"

孙乾愕然失色，难以置信。

"天子既来投奔，为何如此咄咄逼人？"

他暗自惊疑。

关平怒不可遏，挺身而起："陛下！我伯父念您无处可去，好心收留。您不但不感恩，反而恶语相向，究竟是何道理？"

孙乾顿时面无血色。

临行前刘备再三嘱咐要对天子恭敬，关平这般顶撞，岂不违逆？

"少将军！主公是如何交代的？岂可对陛下无礼！"

他急忙起身喝止。

关平猛然一颤，骤然清醒，忆起刘备的告诫。

"糟了！怒极忘形，竟将伯父嘱托抛诸脑后......"

他懊悔不已，面色涨红，手足无措。

车厢内。

曹树勃然变色，厉喝道："好个刘备！纵容侄儿对朕不敬，果真是藏不住狼子野心，也配称汉室忠臣？"

"陛下明鉴！小将军血气方刚，实属无心之失。"孙乾慌忙跪拜，汗透衣背，"我家主公对陛下赤胆忠心，万望陛下垂怜！"

曹树神色稍霁，冷然拂袖："朕可免他死罪，但活罪难逃——自掌三十，朕便信刘备忠心。"

话音未落。

关平面如土色。