此刻，貂蝉已被留在城中，作为他们"仓皇撤离，不及带走"的伪装。

唯有如此，才能骗过曹树那双鹰隼般的眼睛。

箭在弦上，已无回头路可走。

"貂蝉夫人为天下苍生献身，以兴复汉室大业为重，她的牺牲当被后世铭记。"

"你该替她欣慰才是。"

司马徽抚须笑道。

吕玲绮沉默良久，终是轻叹一声，拨转马头向前行去，再不回顾。

"曹树，你岂能料到老夫会用这般手段取你性命？"

司马徽遥望临湘城，唇边泛起一抹冷笑，随即扬鞭南下。

……

黎明时分，临湘城空的消息传至大营。

曹树当即挥师入城，将这座长沙郡治所纳入大魏疆域。

行宫之中，曹树端坐听取战报。

"叛军昨夜已弃城而逃，应是往桂阳郡与太守赵范会合。"

"全城搜捕仅擒获些小鱼小虾，司马徽等首恶皆已逃窜。"

……

"水镜老儿倒是机灵，知道守不住便溜之大吉。"

曹树嗤笑道："传令全军休整两日，随后南下追击。不将这些逆贼剿灭，誓不罢兵！"

众将得令退下时，魏延忽然快步进殿，抱拳笑道："殿下，末将搜捕逆党时抓获一名女子，您定会感兴趣。"

"女子？何人？"

曹树眉梢微挑。

"正是那天下第一 ** ——貂蝉。"

魏延答道。

曹树眼中精光骤闪。

"貂蝉竟还活着？"

他颇感意外。

仔细想来，当年下邳陷落，吕布伏诛后，其家眷确实下落不明。

既然吕玲绮能卷土重来与大魏为敌，貂蝉想必当年与她一同脱身，如今尚在人间也属合理。

"倒是个意外之喜。"

曹树嘴角泛起冷笑，挥袖道："速带貂蝉来见。"

魏延领命退下。

不多时，一道素白身影翩然入厅。

她的到来仿佛点亮了整个殿堂，连曹树也不由眸光微动。

纵然后宫佳丽三千，阅尽人间绝色，眼前女子的容姿仍远胜他府中所有 ** 。

"妾身貂蝉，拜见太子殿下。"

她轻移莲步，向着曹树盈盈下拜。

曹树略一颔首："抬头。"

貂蝉晕生双颊，含羞扬起玉容。

"不愧是天下第一......"

曹树眯眼赞叹。

感受到肆意打量的目光，貂蝉耳根愈发染红，羞怯垂下眼帘。

"论辈分，吕玲绮该唤你姨娘？"

曹树突然发问。

"确是如此。"貂蝉轻声应答。

"这就奇怪了。"曹树眼中疑云骤起，"既是至亲，她突围时为何独独落下你？"

"事出仓促......"

貂蝉按预先准备的说辞应对。

"仓促？"曹树突然厉声打断，"他们搬空府库粮仓，却遗落你这个大活人——你觉得本宫会信这等拙劣谎言？"

貂蝉娇躯微颤，顿时乱了方寸。

吕玲绮曾告诉她，这位大魏太子贪恋美色，见到她定会把持不住。

可曹树的反应却完全相反。

他非但没有被她的容貌迷惑，反而充满戒备，不停地审视她。

貂蝉暗自诧异："这个曹树，怎么和传言中不一样？"

她一时语塞，不知如何应对。

"是吕玲绮派你来行刺本太子的吧？"

曹树冷笑揭穿她的来意。

貂蝉身子一颤，额头渗出细汗。

刚要否认，话到嘴边又咽了回去。