林小树心中稍定，至少暂时没被认出来。他抓紧这喘息之机，拼命引导【生死轮转】，艰难地汲取着周围空气中那惰性却磅礴的腐朽木灵气。

一丝丝微凉、沉重的能量被轮转奥义强行剥离、转化，虽然效率极低，却如同甘霖，缓慢滋润着干涸濒死的遗蜕之躯。肉身的转化度艰难地向上爬升着：1.51%…1.52%…

时间一点点流逝。就在林小树感觉自己快要支撑不住，意识即将再次沉沦时，一道沉稳而略带沧桑的气息由远及近，瞬间笼罩了这片区域。这股气息蕴含着强大的金丹威压，却并不咄咄逼人，反而带着一种审视与探究。

林小树的心瞬间提到了嗓子眼！他认得这股气息——灵植堂长老，秦守拙！

坑边的低阶弟子们慌忙行礼：“参见秦长老！”

秦守拙的身影无声无息地出现在深坑边缘。他一身朴素的青袍，面容清癯，目光深邃如古井，落在深坑中那具枯槁蜷缩的“朽木”上，眉头微不可察地皱了一下。他没有说话，只是缓缓抬起右手，五指虚张。

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嗡！

一道柔和的青色灵光自他掌心洒落，如同流水般覆盖在林小树的遗蜕之躯上。灵光温润，带着强大的探查之力，瞬间渗透进来。

林小树全身绷紧，【生死轮转】运转到极致，死死锁住灵魂核心和归墟断指的气息，将所有的能量波动都伪装成枯寂的木灵本源。他能感觉到那股探查之力如同最精密的梳子，梳理着他体内混乱的能量结构，扫过那半能量化的木质纹理，最终落在他灵魂核心处那微弱但坚韧的【生死轮转】奥义烙印上。

探查之力停顿了片刻。

秦守拙眼中闪过一丝极其复杂的精芒，有震惊，有疑惑，还有一丝…了然？他收回了手，青色灵光随之散去。

“长老，这是…”一个弟子小心翼翼地问。

秦守拙沉默了几息，目光扫过坑边弟子，缓缓开口，声音平静无波：“此物…非妖非怪。乃是一块受万木灵境异种灵气侵蚀，又经空间风暴洗礼，意外通灵的古木残骸，蕴藏一丝奇异木源生机。气息虽枯寂，却无邪秽。”

他顿了顿，目光再次落回坑中：“其形态特殊，与人身相近，倒是个意外。此物对灵植研究或有价值。本座将其带回灵植堂处置。今日之事，不得外传，以免引起不必要的恐慌。尔等守口有功，各去执事堂领十枚下品灵石。”

“是！多谢长老！”几个弟子又惊又喜，连忙应诺。长老金口玉言，这“枯木”的价值定了性，他们自然不敢多嘴。

秦守拙大袖一挥，一股柔和的青色灵力卷起坑中枯槁的“朽木”，将其托起。林小树感觉自己被一股温和却不容抗拒的力量包裹，眼前景物飞速倒退。

他没有反抗，也无力反抗。秦守拙刚才的探查，绝对已经发现了端倪！那句“蕴藏一丝奇异木源生机”和“对灵植研究或有价值”，更像是某种心照不宣的暗示。

是福？是祸？只能走一步看一步。

秦守拙并未将他带回热闹的灵植堂主殿，而是径直飞向宗门西北角，一片灵气稀薄、地势荒僻的山岭区域。最终，他落在一座毫不起眼，甚至显得有些破败的侧殿前。

“守拙求见宗主。”秦守拙对着殿门躬身。

片刻，殿门无声开启。秦守拙托着林小树，迈步而入。

殿内光线昏暗，只有几盏长明灯摇曳。一个模糊的身影高坐于蒲团之上，气息渊深似海，正是闭关中的青木宗主。

“守拙，何事？”宗主的声音平淡无波，却带着无形的压力。

秦守拙将林小树所化的“枯木”轻轻放在殿中，躬身道：“启禀宗主，弟子于落星坡发现此物。经查，此物乃万木灵境异变与空间风暴共同作用下的异种，蕴含一丝精纯木源生机，形态近人，颇为奇异。”

他略一停顿，继续道：“此物生机微弱，本源枯竭，与死物无异，更无灵智波动。但其本源结构特殊，对研究灵植在极端恶劣环境下的生存与变异，或许有独特价值。尤其…或可窥探万木灵境半毁之谜一二。”

高座上的身影沉默着，无形的意念扫过地上的“枯木”。那意念浩瀚如星海，林小树感觉自己从里到外被彻底洞穿，灵魂深处的【生死轮转】烙印和遗蜕本源都在这目光下无所遁形！

压力！无与伦比的压力！仿佛下一刻就会被碾碎！

“嗯…”宗主发出一声意义不明的轻哼，那恐怖的意念缓缓收回。“确有一丝奇异木源，驳杂不纯，生机将绝，与万木灵境残存气息同源。空间之力残留甚重。”

他顿了顿，声音依旧平淡：“守拙，你既言其有研究之值，便交予你处置。