队伍在初冬荒芜的田野和残破的村落间穿行。不时有日军的冷炮落下，或有零星的机枪子弹从远处山头扫来，都被队员们有惊无险地避过。途中，他们遇到了几股从前线溃散下来的小股士兵，有的是被打散的，有的则是伤重无法坚持。戴笠命令赵德彪收拢了其中十来个伤势较轻、尚能战斗的，简单问明情况后，编入队伍，并分发了一部分备用武器。这些散兵看到这支装备精良、纪律严明的“生力军”，尤其是认出队伍中那个面容冷峻、不怒自威的中年人似乎来头极大，低迷的士气也为之一振。

下午三时五十分左右，队伍抵达五峰山北麓。激烈的枪炮声已经清晰可闻，空气中硝烟味浓得呛人。抬头望去，主峰和第二道山脊上火光闪闪，黑烟滚滚。

“局座，前面有哨兵！”前锋小组发来信号。

只见一处被炸塌了半边的民房废墟后，闪出两个身影，穿着税警总团的深蓝色军装，满脸烟尘，其中一个胳膊上缠着绷带。他们警惕地举着步枪：“站住！什么人？”

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“城防司令部，特别增援分队！”赵德彪上前应答，再次出示通行证。

两个哨兵验看无误，其中年纪稍长的那个明显松了口气，急忙道：“快！快上去！文营副和陈队长他们快顶不住了！鬼子刚刚又发动了一波猛攻，听说……听说陈队长又挂彩了！”

戴笠闻言，眉头一皱，不再多问，挥手示意队伍快速上山。

通往山脊的路早已被炮火犁了无数遍，碎石、弹坑、焦木、残缺的尸体随处可见，每一步都需小心翼翼。当戴笠一行人终于冲上第二道山脊的残破阵地时，眼前的景象让这些见惯了生死和残酷的特工们，也感到心头震撼。

战壕早已不成形状，很多地段干脆就是依托弹坑和尸体垒起的简易掩体。阵地上能活动的士兵，满打满算已不足六十人，而且几乎个个带伤，军装破碎，面如黑炭。弹药箱散落一地，大多已空。士兵们沉默地趴在掩体后，有的在给仅剩的几颗手榴弹拧开保险盖，有的在默默擦拭刺刀，有的则目光呆滞地望着山下，仿佛在等待最后时刻的来临。

文远靠在一块大石头后，他那副破了一只镜片的眼镜歪斜地挂着，额头上新增了一道淌血的伤口。他正对着一个简易的步话机嘶吼，但里面只有嘈杂的电流声。陈浩则坐在旁边不远处的一个弹坑里，左腿小腿处被肮脏的绷带紧紧捆扎，鲜血还是渗了出来，他脸色苍白，但眼神依旧凶悍如狼，正低头给自己的冲锋枪压着最后两个弹匣。他旁边，那个叫二娃的年轻士兵，正用一把刺刀，费力地从一个日军尸体上割下皮带和弹盒。

“文营副！陈队长！”赵德彪喊了一声。

文远和陈浩同时抬头，看到戴笠一行人，尤其是看到戴笠本人时，两人眼中都爆发出难以置信的光芒。

“戴……戴局长？！”文远失声道。他作为税警总团的营级军官，曾在南京的某些场合远远见过这位权倾朝野的军统头子，万万没想到他会亲自带着人来到这最前线、最危险的阵地上。

陈浩虽然不认识戴笠，但看文远的反应和来人的气度，也知非同小可。他挣扎着想站起来敬礼，却被腿伤牵动，闷哼一声。

戴笠快步上前，按住陈浩的肩膀：“不必多礼。陈队长，文营副，情况如何？何军长命令我部前来增援，必须坚守至天黑！”

文远深吸一口气，强迫自己镇定下来，快速汇报：“戴局长，目前阵地上算上轻伤员，还有五十七人。重武器只剩一挺还能打响的捷克式，子弹不足两百发。步枪子弹人均不到二十发，手榴弹加起来不到三十颗。鬼子大约二十分钟前刚退下去，估计正在重新组织，下一波进攻很快就会来，规模肯定更大。陈队长腿上的伤需要重新处理，否则……”他看了一眼陈浩渗血的绷带，没再说下去。