“好！”何志远心中大石落地。药品，尤其是盘尼西林，能救回很多重伤员的命。

就在这时，观察哨突然传来急促的报告：“军座！东南方向，镇江那边，天空有异常亮光！好像……好像是多处大火！还有隐约的爆炸声！”

何志远和戴笠对视一眼，立刻冲到观察孔前。只见东南方向，镇江以东的远天，果然隐隐有火光映照，虽然距离很远，但在漆黑的夜空中颇为明显，且不止一处。

“‘利刃’小队干的？”戴笠疑惑。

“炸桥和烧油站的火，应该没这么大，持续这么久……”何志远摇头，心中忽然一动，想起戴笠之前说的“神秘大型飞机”，“难道是……鬼子自己的地方出了问题？还是说……叶将军的袭扰，搞出了大动静？”

无论是哪种，鬼子后方不稳，是确定无疑了。

“继续观察。另外，通知防空雷达，严密监视那片空域，看是否有异常飞机活动。”何志远命令道。他心中隐约有些不安，那“神秘飞机”和“备用方案”，像阴影一样萦绕不去。

后半夜，在一种奇异的、双方都高度戒备但又相对“平静”的对峙中，缓缓流逝。江阴守军抓紧时间抢修工事、调整部署、救治伤员、补充兵员。日军则在消化夜间接连遭受打击的苦果，调整部署，等待天明。

民国二十六年十一月三十日，凌晨四时三十分。

东方的天际，刚刚泛起一丝极其微弱的鱼肚白。黑夜与黎明的交界，是最黑暗，也是最危险的时刻。

江阴城内外，无数双眼睛，都在紧张地注视着逐渐亮起来的东方。疲惫的守军握紧了手中冰冷的武器，伤兵在病床上艰难地喘息，百姓在防空洞中蜷缩着祈祷。

何志远依旧站在指挥所的观察孔后，手里捏着那份叶挺将军刚刚发来的、只有短短一句话的紧急密电：“据内线急报，敌重炮联队主力已连夜强行军，抵近石桥镇。拂晓恐有异动。慎之。”

石桥镇，距离江阴城不过十五公里，正在150毫米加农炮的有效射程之内！

何志远缓缓抬起头，望向东南方石桥镇的方向。地平线上，那第一缕晨光，正努力地刺破云层。但他知道，随之而来的，可能不是希望，而是更猛烈的、夹杂着钢铁与烈焰的死亡风暴。

松井石根，你的反击，终于要来了吗？

他深吸了一口清冷而充满硝烟味的空气，转身，对一直守候在旁的周卫国，平静而坚定地下达了天亮后的第一道命令：

“全城，进入最高战斗状态。鬼子的重炮，要发言了。告诉炮兵，计算诸元，准备反制。告诉步兵，躲炮，然后准备迎接步兵冲锋。告诉所有人，天亮了，战斗，开始了。”

“是！”