城外远方，周金玉军营的灯火连绵如星海，预示着明日必将到来的猛烈攻城。
他的目光越过军营，投向更遥远的、黑暗的南方天际线，仿佛要穿透千山万水，看到那片传说中的西方大陆。
“西方……到底已经走到了哪一步？”
这个疑问，让他的神经紧绷。
按照他来自另一个时空的模糊记忆，这个时间点的西方，似乎也正处于变革的前夜，但绝不应有如此成熟的金属定装弹和线膛炮技术！
除非……这个世界的西方，因为某种未知原因，科技树点得更快？
或者，大乾得到的，是来自更遥远未来、或是其他特殊途径的技术？
“如果这些技术真的来自西方，并且西方已经具备了大规模生产的能力……”
叶凌云的心猛地一沉，“那么，坚船利炮叩开大乾的日子，恐怕就不远了！”
另一个时空的历史教训，如同警钟在他脑海中轰鸣！
闭关锁国、技术落后，带来的只能是屈辱与毁灭！
他叶凌云，绝不允许这样的事情在这个世界重演！
苍梧郡，乃至未来的整个岭南，必须成为抵御这场即将到来的、更高维度冲击的桥头堡和根据地！
时间！最缺的就是时间！
周金玉的入侵，看似是危机，但若能迅速解决，反而能为他整合岭南、加速发展扫清最大的内部障碍！
必须快刀斩乱麻！
“周金玉……你自以为手握利刃，却不知这利刃也是双刃剑，更不知你已成了我必须踢开的绊脚石！”
叶凌云眼中寒光一闪，心中已然有了决断。
周金玉的战术短板在初战暴露无遗，他空有先进火器，却不懂步炮协同，不懂火力延伸，更不懂如何应对灵活机动的袭扰战术。这就是机会！
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翌日，拂晓。
天色微明，苍梧郡北面的原野上，肃杀之气弥漫。周金玉的“平南军”排开了庞大的攻城阵型。
上百门“大乾神炮”被推到阵前，黑洞洞的炮口森然指向远处那灰黑色的、巍峨耸立的苍梧新城墙。
步兵方阵盔明甲亮，手持燧发枪，杀气腾腾。
周金玉端坐于中军高台，望着视野尽头那沉默的城墙，嘴角勾起一抹志在必得的狞笑：“叶凌云！今日，便是你的死期！开炮——！”
“轰！轰！轰！轰——！”
震耳欲聋的炮声猛然炸响，打破了黎明的寂静！
炽热的炮弹划破天际，带着刺耳的呼啸，狠狠砸向苍梧北墙！
砖石飞溅，烟尘弥漫！
城墙上的守军似乎被这猛烈的炮火压制住了，并未立刻还击。
周金玉见状，心中大喜：“果然！在神炮面前，什么水泥城墙都是纸糊的！步兵！准备……”