与叶小琳在海堤的告别，像是一道分水岭。晏星澜（赛诺核心）并未立刻离开地球，而是选择在东京市郊的临时住所多停留了几日。

他像一个真正的休憩者，混迹于人群，感受着劫后余生的地球所散发出的那种顽强而平和的生命力。他清楚，XIO方面，或者说人类高层，迟早会有一个正式的态度。他并不期待什么，但这份态度的走向，将决定未来他与地球互动的基本模式。

这份“态度”来得比预想中更快，也更……出乎意料。

第三天傍晚，晏星澜正在住所附近的便利店买饮料，口袋里的那个特殊加密通讯器传来了不同于以往的、规律而清晰的震动模式——这是叶小琳约定的、代表“有要事需当面沟通，非紧急但重要”的信号。

他付了钱，拎着塑料袋走出便利店，拐进了旁边一条僻静的小巷。夜色初降，巷口路灯将他的影子拉长。他靠在斑驳的墙壁上，拧开瓶盖喝了一口饮料，等待着。

几分钟后，一辆没有任何标识的黑色轿车悄无声息地停在巷口。车门打开，下来的只有叶小琳一人。她今天穿着正式的XIO制服，神色庄重，手中拿着一个外观朴素的金属密封盒。

她走到晏星澜面前，没有寒暄，直接将金属盒递了过去。“这是神木队长，以及XIO日本支部全体成员，委托我转交给你的。”她的声音很平静，但眼神中透着一种前所未有的郑重。

晏星澜挑了挑眉，接过盒子。入手微沉，材质特殊，带有微弱的能量屏蔽场。他随手打开，里面没有想象中的文件或高科技设备，只有两样东西：一枚造型简洁、却工艺精湛的银色徽章，上面蚀刻着XIO的标志和橄榄枝环绕的地球图案；旁边是一张看起来再普通不过的、对折的硬质卡片。

他拿起徽章，指尖能感受到其中蕴含的、经过高度压缩和稳定的微弱光能信号，这是一种身份识别信标，技术含量极高，但更重要的是其象征意义。他又打开那张卡片，上面没有官样文章，只有寥寥数行手写的字迹，笔迹刚劲有力，落款是“神木正雄”以及XIO日本支部所有主要队员的签名。

内容大意是：鉴于“赛诺奥特曼”在近期全球性危机（隐晦提及）中所做出的不可替代的、超越理解的贡献，XIO日本支部谨代表所能代表的所有受益者，致以最深切的感谢与最高的敬意。徽章并非约束或监控，而是一个象征性的信物，代表着地球（至少是XIO日本支部）将其视为最值得信赖的朋友与守护者。未来，若他愿意，可凭此信物获得XIO日本支部权限内的一切必要协助。

措辞谨慎，却诚意十足。没有探究他的秘密，没有试图招揽或约束，只是表达了感谢和单方面开放的友谊。这完全超出了晏星澜的预料。他原以为最多是一份加密档案里的“观察对象等级下调”，或是某种试探性的合作提议。