一个清晰无比的猜测，如同投入湖面的巨石，在他心中激起了巨大的波澜。而且，一个更具体的疑问冒了出来：刘天林也在他的精品店当店长，这么说，是两个店长好上了？公司内部恋爱？他之前竟然毫无察觉？

他忍不住开口，声音里带着自己都未曾察觉的探究和求证：“周婉，你这跟我弟……是有戏啊？你俩谈了？住一起了？”问出这话时，他感觉自己作为老板的权威和作为兄长的关切，产生了一种奇妙的混淆和碰撞。

周婉转过身，好整以暇地看着他，双手抱在胸前，脸上那种“翻身做主人”的表情更加明显了。她微微扬起下巴，语气带着一种刻意营造的、带着点挑衅的“硬气”：“刘总，现在可是恋爱自由，我虽说是你的员工，但跟谁谈恋爱不需要经过你的允许吧？”她顿了顿，眼神里闪烁着明亮而狡黠的光，仿佛终于找到了一个可以“平等”对话，甚至略占上风的场合，“在公司，您是老板，我听您的。在家嘛……这儿可是我男朋友家，您可是客人哦。”

这番话说得刘天金一愣，随即失笑。他连忙摆手，脸上的表情有些哭笑不得：“没，没那个意思！咱就是好奇，纯属好奇！恋爱自由，天经地义，我确实无权干预，哈哈哈哈！”他打着哈哈，试图化解这突如其来的、角色转换带来的尴尬，但心底的震惊却如同潮水般翻涌。这个消息太突然了。

小主，

“婉儿，来帮忙端一下饭菜，都炒好了！”刘天林的声音适时地传来，打破了这微妙的氛围。

“来了！”

“我也来看看做了啥好菜！”刘天金也站起身，跟着走进了厨房。

厨房里烟火气正浓。刘天林系着一条深色围裙，额头上冒着细密的汗珠，正动作熟练地将色泽红亮、勾芡完美的糖醋排骨从锅里盛到白瓷盘中。旁边的灶台上，一条清蒸海鲈鱼正冒着热气，葱丝和辣椒丝点缀得恰到好处；翠绿的空心菜伴着金色的蒜泥刚刚出锅；还有一锅看起来清爽诱人的西红柿蛋汤。主食是手工面，看样子刚才周婉参与了揉面。

三菜一汤，家常，却处处透着用心和手艺。

“弟，不错啊！”刘天金由衷地赞叹，吸了吸空气中弥漫的、令人食指大动的饭菜香，“这色香味俱全，啥时候你厨艺变得这么好了？我记得你以前可是连厨房都很少进。”

刘天林用毛巾擦了擦汗，憨厚地笑了笑，眼神里有着满足的光：“租了几年房，总不能顿顿吃外面的吧，又贵又不一定健康，就自己学着瞎琢磨呗。慢慢就会了，都是生活逼的，熟能生巧。”他的语气很平淡，但刘天金却能从中听出生活的不易和成长。

三人一起动手，将饭菜端到客厅的餐桌上。温暖的灯光下，菜肴散发着诱人的光泽，气氛一下子变得温馨而踏实。

围坐在餐桌旁，动起筷子，糖醋排骨酸甜适中，肉质酥软；清蒸鱼鲜嫩入味，火候恰到好处；空心菜脆嫩爽口，蒜香扑鼻。刘天金吃着这久违的、充满锅气的家常味道，胃里和心里都感到一阵难得的熨帖和放松。然而，那份强烈的好奇心，终究还是占据了上风。

他夹了一块排骨，目光在弟弟和周婉之间逡巡，旧话重提，试图让语气显得轻松随意：“说真的，周婉，天林，你俩现在这情况……是正式同居了？我之前怎么一点风声都没听到？你们这保密工作做得也太到位了吧？而且，天林，你也在店里，你俩这是……内部消化了？”他特意点出了“内部消化”这个词，带着点调侃，也带着点探寻。

刘天林和周婉相视一笑，眼神交汇间流淌着无需言说的默契和深情。刘天林给哥哥盛了一碗汤，解释道：“哥，我们其实谈了两三年了。刚开始的工作也是婉儿带我入门的呢，你也清楚。你工作忙，整天不是研究创业门道，就是在会议室里，我们呢，也觉得感情是两个人的私事，自己知道就好，没必要大肆宣扬，所以就没特意跟你说。至于公司内部……我们很注意分寸，工作上绝对公私分明，没影响过工作，也没让别人说闲话。”